城。

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    此时阳春三月，护城河两畔花红柳绿。蓝天碧水一河清，正是北京城一年最美的时节。

    河面上，到处是出来赏春的游船画舫，公子王孙、官家小姐们陶醉于这欣欣向荣的无边春色中。女史佳人们轻弹琵琶，浅吟低唱的一首首春歌。

    这些衣食无忧之人不会知道，眼下也正是寻常百姓，最难捱的春荒时节。去年的存粮已经告罄，离新粮下来还早。他们又得卖力春耕，吃不饱饭干不了活啊！

    家里的老人孩子更是只能吃稀，每天提着篮子到处挖荠菜、撸榆钱回去充饥。就连柳树芽都采回去焯水，跟榆钱拌着吃了。

    北京城人口百万，靠野菜哪够养活啊？

    年年度春荒，今年特别难。

    因为自从黄河决堤、漕运断绝的消息传到北京，原本就蠢蠢欲动的粮价，一下就上了天。

    这才不到一个月，竟然从一两银子一石米，涨到了二两五！

    这个价钱放在苏州也要命。京城的百姓收入也就苏州市民的一半，让他们还怎么活啊？！

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    大通河是漕运的终点，也是整个京城粮食交易的集散地。河两岸光粮行就有上百家之多。

    原先，都是城里的粮商米行来这里批发。但近来老百姓宁肯多跑十几里，回去时还得背着沉重的粮食，也要跑到这里来买米。

    图的就是这里能比城内便宜个一分五钱的。

    可惜，这里一样天天涨价。

    此时，排着队买米的百姓，绝望的看到，粮店卸下门板后，挂出的木牌上，今日粮价已经变成了二两七一石！

    “怎么又涨了？！”老百姓们已经被不断高涨的粮价，逼得快要崩溃了。任何一点上涨，都能刺激的他们嗷嗷直叫。

    “昨天还是二两五，这一宿又涨了两分银子！”

    “干脆明抢好了！”

    听着百姓们抱怨如潮，伙计们低着头不说话，只把桌子抬到店门口，把大杆秤也在门口架好，等着东家出来开售。

    这样安排是东家的意思。现在粮价涨得老百姓都红了眼，不敢把他们放进店去。还是让他们在门外排队安全些。

    好一会儿，穿着长袍，头戴六合帽，留着八字胡的店东出来了。

    一看到他，老百姓的声音陡然又高了八度。

    “巨三爷，你也太黑了吧，怎么又涨价啊！”

    “就是，你赚起来没够，我们可都要饿死了！”

    “不怕生儿子没腚眼？！”老百姓的言语，是一天比一天粗鄙。

    好在巨三爷已经习惯了。自打决定涨价起，他就把自己的祖宗老子娘都献出来，任凭他们骂去。反正又不会少块肉，还是趁机多赚点来的实惠。

    大不了，回头给祖宗多烧点纸，补偿一下就是。

    “本店已然库存见底了，补货也遥遥无期。要不是你们这帮饿死鬼在外头喊，我还真不想开门呢。”巨三爷便哼一声道：“你们再嚷嚷今天就不卖了，明天少说涨到三两！”

    “别别别……”老百姓们早就知道，大通桥所有粮店都串通一气。每天定价相同，谁也不会便宜一个子儿。

    “你赶紧卖你的粮！”这种时候很难齐心，总有人希望赶紧买了踏实，所以总是闹不起来。

    毕竟，这里是驯服已久的天子脚下，不是闹事儿成性的苏州城。别看老百姓嘴皮子厉害，其实怂的很。

    粮行老板们正是抓住他们这个弱点，才会肆无忌惮的涨价。

    巨老板见状，再接再厉的打击他们道：“说了多少遍，运河断了，一二年修不通了。这江南湖广的粮食运不来了，你们总是不信。”

    “哎，怎么会这么倒霉呢…

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