壮汉拦在古义酒面前，闷声问道“是你扔的马粪。”

    古义酒抬头仰视“是我。”

    壮汉举起巨斧，厉声说道“暗中偷袭，不算好汉，给我死去”

    巨斧落下，声势浩荡，吓的芥川先生亡魂大冒，惊呼出声“小子快逃”

    古义酒却恍若未见，仍是直直向前行走。待斧刃及面，他才偏头，沉肩，宁腰，转身，一气呵成，从壮汉身边轻乎乎地“飘”了过去。

    “砰”巨斧重重落在地上，劈出一道沟壑。壮汉双目圆睁，嘴角缓缓流下一道血迹，竟是已经死了。

    芥川先生和帛兰宁这才看到，那壮汉咽喉被一根稻草贯穿，夜风一吹，那稻草前后两端便随风摇摆，优雅无比。

    以草杀人，芥川先生还是头一次见到。帛兰宁却浑身一震，仿佛又见到了当年那个以纸杀人的小哥哥，忍不住脱口叫道“瘸子哥哥”

    古义酒点头“前南小姐你好，没想到竟在此巧遇，真是缘分。”

    帛兰宁又惊又喜，上前一步抓住古义酒衣襟，哇的一声就哭了出来。

    芥川先生顿时就看傻眼了。

    古义酒苦笑“你身份尊贵，当众哭泣恐怕惹人笑话。”

    帛兰宁低着头，抽泣说道“笑话便笑话，我是小女子，哭一哭又怎么了”

    古义酒无奈，只好说道“哭一哭自然没什么，但我身上脏的厉害，你若是不嫌臭就尽管赖着别走。”

    帛兰宁嗅了两下，忍不住被熏了喷嚏。她掩着鼻子轻笑道“你这等大高手怎混成了这幅样子莫不是要学你说的那个什么犀利哥”

    两人五年间常有书信往来，虽未见面，却异常熟悉。古义酒曾经在信中说过犀利哥的事迹，没想到如今却被人家姑娘用来打趣自己，真可谓自作自受。

    “犀利哥仪表堂堂，我可没人家那么英俊。”古义酒苦笑道“我是落难至此，幸亏芥川先生收留，这才能吃上一口热饭。”

    帛兰宁一惊，连忙向一旁瞪眼的老头行礼“芥川先生仁慈，此等大恩大德，帛兰宁必不敢忘”

    芥川先生回神，搓着手紧张说道“我也不知道这位小哥与您相视，若是知道，必不会让他唉，都是老朽有眼不识泰山，还望您不要怪罪”

    帛兰宁摇头“我感谢您尚且不及，又如何会怪罪。”

    古义酒也道“正是因为您不知道，才更显珍贵。可见芥川先生您平时就古道热肠，常伸援手助人，我俩小辈，当虚心向您学习才是。”

    帛兰宁也连连点头。

    芥川先生区区行商，毫无身份可言，哪里受到过这般尊重。听到连前南家的贵女也要向她学习，乐的脸上褶子都变成一朵花了。

    “大伙中了麻药，睡一觉便好，不会伤及性命。前南小姐女子体弱，我先送她回城，然后再去报告治所前来抓贼，劳烦芥川先生受累，先在这里照看一二。”

    芥川先生连连点头“对对，这里是荒郊野外，又无下人侍奉，前南小姐还是回城休息的好，不用担心我等。”

    古义酒点了点头，和帛兰宁同乘一骑，向江户城奔去。

    那个中年男人被五花大绑，苦苦哀求“帛兰宁好侄女，看在我是你亲叔叔份上，你可万万不能报官啊”

    但帛兰宁坐在马上，感受到身后男子的阵阵气息，早已经痴了，仿佛什么都没听到。

    冲田总司一身浅葱色羽织制服，虽不苟言笑，但仍是英气无比，美貌非凡。她将众多贼人尸体细细查看完毕，便走到近藤勇身边，摇头说道“这些人皆是被一剑封吼。伤口细小，我辨不出是哪派剑法，但可确定不是人斩出手。我问了商队管事，他说是一位十四五岁的少年所为，我有些不信。”

    近藤勇问道“为何不信”

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