觉得某一时刻大伙儿会迫不得已留下他一个人。

    “可能是矿井中的什么东西吧？”拉茜斯暗示说，“是水中的矿产资源吗？”

    雷普利早就知道并非如此。

    不妙的现象逐渐出现了。墙上出现污迹，地板上散落着各种材料。距离他们十米以内异形留下的物质在隧道表面排成厚厚的一列，在天花板下捆在一起，好像一道天然拱门，地板上也铺满了复杂的螺旋图案。

    温柔的薄雾飘浮在空气中，又或许是蒸汽。雷普利摘掉一只手套，在身前挥挥手，感受一下湿度，但发现很难分辨是冷是热。这也许是另一个矛盾。这些怪的结构让人印象深刻，有一些模糊的美丽，像蜘蛛一样。但制造这种东西的主人却恰恰相反。

    “不，”斯内登说，“是它们。我们在萨姆森号飞船上见过这种东西。”

    “是的，但是……”拉茜斯说。

    “那儿的规模要小得多，”雷普利说，“不像这里这样。”她呼吸急促而轻柔，因为她能闻到它们就在这里，隐约有柑橘散发的恶臭味黏在她的喉咙后壁，并在她的舌头上跳动。

    “我不喜欢这个。”巴克斯特小声说。

    “我也不喜欢，”拉茜斯说，“我想在妈妈身边。我要回家。”

    隧道的前方变窄了，有一些物质从墙面上凸出来，有一些从地板上凸起，还有一些从天花板上悬挂下来。到处都是钟乳石和石笋，其中一些很纤细，另一些则厚重而结实。异形制造的组织深处的提示灯还亮着，但只是到处闪烁。天花板上的灯仍在工作，但大多数被遮盖住了。

    霍伯稍微走进去一些，用手电筒照向里面。

    雷普利想要抓住他，把他拉回来。但她也情不自禁地想看看里面有什么。

    光照得不是很远。空气中的水分全面折射了手电筒的光束，明暗光线交错着，随着微风波动。不管风是否是他们引起的，他们的呼吸，还是其他什么引起的，雷普利都不想再纠缠下去了。

    “我是不会进去的。”斯内登说。

    “是的，”卡西亚诺夫说，“我陪你。”

    “我不确定我们是否能走过去，”霍伯说，“即使我们能走过去，这东西也会让我们的速度慢下来。”

    “它像一个巢穴，”雷普利说，“一个巨大的蜂巢。”

    “还有另一条通向电梯井的路吗？”巴克斯特问。

    “这是最直接的路线，”霍伯说，“相当于这个平层的脊柱。但是所有矿井截面在不同点都有紧急出口。我们回去，走另一个岔路口，然后一找到出口就马上返回电梯。”

    关于大家的思虑，雷普利并没有说出她知道的一切。

    如果所有隧道都是这种情况怎么办？她与巴克斯特的眼神相遇，彼此之间闪过了真相——他没法爬这么多台阶。也许没有人能够做到。

    他们没那么多时间。

    他们转向走廊的另一个岔口，看到脚下有一串大脚印刻在地板上。这里的水流更加自由地沿着排水沟流动，叮叮当当地从各个拐点流向更深处。墙随着水流延伸。起初，这些水声好似欢迎语一般，但很快就令人感到不安了。流水声音的背后，任何东西都可能悄然接近他们。

    “我想这应该是最近工作过的矿井，”霍伯说，“他们在这个特殊的岩脉层已经待了二百天了，或者更长时间。”

    “所以就是在这里发现异形的，”斯内登说，“在这个方向的某个地方。”

    “也许吧，”霍伯说，“我们不了解细节。但我们没有多少选择。”他继续前行，其他人紧随其后。

    还有几个边廊，要更小一些，天花板也很低，霍伯经过这几个边廊的时候，雷普利猜想这是他们的矿山巷道。关于矿井的运作，她

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