四层就是燃料电池储存地，还储备有其他应急物资，食物、水、设备等，诸如此类。大部分应急物资都被储藏在地下以防发生灾难，进入矿井中的人都可以使用。第五层到第九层是现在的工作平层。”

    “然后他们在其中一层发现了异形？”雷普利问。

    “这是一场公平的赌博。”

    “那么，我们进入矿井，下到第四层，取走燃料电池，然后就返回。”

    “是的，”霍伯说，“但我们不知道矿井里面是什么状态。”

    “我们只能一步一步来，”卡西亚诺夫说，“不管我们找到了什么，我们竭尽所能吧。”

    “而且我们的动作要尽可能迅速。”斯内登说道，“不知道你们怎么想，没有必要的话，我不想在这下面多待一分钟。”

    在那之后，是漫长的沉寂。拉茜斯再次把椅子转过来，继续关注飞行计算机。巴克斯特扫描导航显示。雷普利和其他人安静地坐在那儿，谁也没看其他人，尽量不去看异形留下的怪造型的物质。

    雷普利选择了最简单的方法不去注意那些可怕的东西，闭上眼睛。

    霍伯把她推醒了，吓了她一跳。她真睡着了吗？在这么强烈的运动、冲击和噪音中睡着了？

    “天哪，你睡的时间还不够长吗？”他问。任何人包括她听到这句话都会生气，但他说这话的语调十分轻快，表示他全都理解。他的声音听起来也是犹豫不决的，几乎充满了悲伤。

    “我们到了吗？”

    “现在只是在绕着复杂的地形飞行。”

    “灯亮了。”拉茜斯在驾驶舱那边说道。

    “但是没有人住在那里啊。”巴克斯特回答道，“圆顶看上去完好无损，看不到任何明显的破坏。”

    雷普利等了一会儿，感觉到船体有细微的震动。他们的飞行似乎比她睡着时更为顺畅。她迅速解开安全带，站了起来。

    “怎么了，雷普利？”霍伯问道。

    “只是看看而已。”她往前走，斜靠在飞行椅背上。法国人懒洋洋地转过身，眯着眼睛看她。

    “过来看看我的驾驶舱？”他问道。

    “你希望我过去看看啊。”她回答。

    挡风玻璃上全是灰尘，模糊不清，但她仍可以看见下方的金属圆顶，飞船正围绕它盘旋。它的一侧几乎都埋在流沙里，表面还有几盏闪光信号灯。她看不见任何入口。

    “希望渺茫。”她说。

    “等着吧，直到能进去再说。”巴克斯特说。

    “着陆点在哪里？”

    拉茜斯将萨姆森号飞船调整到水平位置盘旋，朝圆顶上方的侧面飘移。他指出位置。雷普利只知道地上有三个庞大的东西，也被流沙埋进去一半了。

    “靠近一点。”霍伯说。他走到雷普利身边，来到两个航空椅的后面。“我们不知道下面发生了什么，但这是一场公平的赌博，他们在寻找能够到达的路径。”

    “你是怎么计算出来的？”斯内登问道，她仍在自己的座位上系着安全带。

    “因为萨姆森号飞船留下了太多东西。”

    拉茜斯逐步下降，飞船越来越低，更接近着陆点了。他们离圆顶只有几百米远了，雷普利看到它们之间若隐若现的连接跑道。大片的沙子吹落在地，他们在萨姆森号飞船中感觉不到大风呼啸。这景象令人望而生畏，但却异常美丽，灰尘雕塑成各种不可思议的曼妙形状。远离人工干扰，沙漠看起来像一片冰冻的海洋，多少年来肆意横流，不只是呈现片刻的精彩。

    几英里外，雷暴在云层深处涌动，不时闪着寒光。

    “该死的，这要如何着陆啊？”雷普利问道。

    “着陆点通常是地面工作人员清理好的，”拉茜

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