格画面。

    “现在切断吧，”拉茜斯说，“我首先得摆脱马里昂号飞船。我担心匹配的轨道上还有坠机的残骸。”

    “我们已经做了这么多了，现在要放弃？”卡西亚诺夫问道。

    “这种情况有可能发生。”拉茜斯回答，“好了，大家都系好安全带了吗？”

    霍伯探向雷普利，检查她是否系好了安全带。他突然靠近惊到了雷普利，就在他帮忙系紧安全带的时候，雷普利感到他的手划过了她的屁股和肩膀。

    “艰难的旅程，”他笑了笑，“气氛令人很不悦。”

    “实际上非常棒，”她说，“谢谢。”霍伯点点头，吸引了她的注意，又再次看向别处。

    那是什么意思？她想，醒醒吧，雷普利，你在太空的边缘躲避怪物，在这种情况下还有心情调情？她无声地笑了起来，并发现他听到了她的呼气声。

    “它看起来如何？”霍伯问。

    “所有系统都在线，”拉茜斯说，“惯性阻尼器有些小故障，可能会比平常更麻烦。”

    “哦，超级麻烦。”斯内登说。

    “你们多久下去一趟？”雷普利问。

    “我们都在星际边缘穿梭好几次了。”霍伯说，“卡西亚诺夫负责紧急医疗，其他人负责其他各种状况，但主要是矿工进行这次旅行。”

    “很快你就会知道原因了，”卡西亚诺夫平静地说，“这颗行星就是个普通的狗屁星球。”

    “好吧，大家注意了，”拉茜斯说，“感谢您乘坐拉茜斯号飞船进行太空之旅。晚餐将在起飞半小时后为您供应，今天的晚餐是龙虾比萨和香槟。我们还精选了机舱内的娱乐节目供您享用，您的呕吐袋在座位下方。”他咯咯地笑了。

    “你们会需要的。还有十秒钟，即将脱离码头。”他打开自动倒计时装置，雷普利默默地数着秒数。

    九……八……

    “电子系统解锁了，磁力失效了。”

    ……六……五……

    “倒退准备好，向我标记的地方发射。”

    ……三……

    “乘客可能会感到些轻微的颠簸。”

    搞什么鬼，这是轻微的颠簸吗？雷普利想。霍伯抓住她的手，用力握紧。斯内登和卡西亚诺夫看上去吓坏了。

    “……一……标记。”

    片刻的安宁过后，雷普利的胃里开始翻滚，她感到大脑在头盖骨里四处撞击，感觉像在游泳，她的呼吸好像要把她的肺穿个孔，船舱里充满惊恐的咆哮声。

    她努力转过头，越过霍伯，看向挡风玻璃那边的驾驶舱。他们迅速下降，远离了马里昂号飞船，另一艘运输船的坠毁所带来的巨大的破坏力变得越发明显了。她看见纳西索斯号穿梭机停在飞船腹部的另一边，并对远离它产生了莫名的焦虑。也许是因为长久以来她早已把它看成自己的家了，不管她是否清楚地意识到这一点。

    但穿梭机已经上锁，很安全，乔西会花大部分时间在上面睡觉。她得确保它有充足的食物。

    汽笛声响起，好似一阵蜂鸣穿过船舱，飞船的态度改变了。拉茜斯似乎很冷静，手握操作杆，控制着局面。马里昂号飞船已经远离了港口的视野范围，LV178星球进入视野。

    由于飞船震动下降，他们很难分辨出下面的实际情况。对雷普利来说，窗户的另一边只是一个灰黄色的污点。

    几分钟后，拉茜斯按下一个按钮，一块热屏弹出来阻挡了视线。

    “现在开始浏览大气状况。”他说。

    人工重力灯闪烁着，以调整适应行星的实际重力。斯内登吐了。她身体前倾，向两腿之间的地板上呕吐。卡西亚诺夫向旁边瞥了一眼，又看向前方，闭上眼睛，用力摸了摸扣

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