众人不由得万分担心。
这样危险的情况下如何协力度过已经是一道难题。若是同伴中有谁疯了,本来就微小的生存几率再下降N个百分点。
少根筋的苗丹愣愣答道:“吃肉、不吃肉的区别。”
听到这话,牛泰然灵光一闪。
托朴又问:“那它们的脚有什么区别?”
牛泰然终于确定托朴在说什么。
眼前这些生物虽然有着蚂蚁的外形,但那巨大的体型与曳地长毛,以及靠温泉而居的喜热性,早已脱出蚂蚁的生活习性。那么,它们也有可能……
托朴慢慢移到贺一峰与牛泰然侧面。贺、牛两人高大的身躯并排站着,将托朴从蚂蚁们的视线中暂时摒除。他蹲下身,倒转工兵铲,与泥土同色的灰褐铲柄贴着地悄悄伸了出去。
大蚂蚁们忙着昂头举牙威胁猎物,其毛发蓬松厚长,视线并不曾注意到脚下。托朴缓缓将铲柄伸到了某一只红蚁身下,轻挑长毛,隐隐看见了它的脚。
托朴也没留意过普通蚂蚁的脚是什么样子,因为太小了。
这只脚,他却看得清清楚楚,大大松了一口气。
果然是偶蹄目。
古代有个著名故事,说的是某人午夜间遇见张牙舞爪、脸青面黄的怪兽侵袭,初时大惊,待定睛看清此兽腿脚,便放下心来,哈哈大笑。原来此兽是偶蹄目,只食草叶。
食草动物不吃肉,因此不会主动攻击人类,除非人类对它产生了威胁。众人在穴外便被这群蚂蚁围住,是为了什么呢?
当然是苗丹手上的幼崽。
苗丹战战兢兢放开了红毛蚁幼崽。幼崽脚步踉跄,尚不会走路,在地上缓缓蠕动前行。一只大红毛蚁耐不住性子,低头拿大颚牙一铲,将幼崽挑了起来,轻轻扔在背上。这时大家方才注意到很多大蚂蚁身上都背着大小不一的幼崽,因为颜色相同,不容易辨认。
大蚂蚁寻回幼崽,对着六人再次磨刀霍霍警告一番,便渐渐散去。
只见它们在穴内排成一队队,有规律有秩序地从洞外往里搬运食物,完全视六人为无物,大咧咧在身边蹭过。看样子那只幼崽就是在搬运途中摔落在洞外。众人一身冷汗,呆呆矗立在原地,不知是进是退。
“蚁穴那头还有路,继续走么?”
“要不,咱们出去吧?”
投票表决。
6比0,全体赞成撤退。
这山洞如此怪异,再走下去难保不会有真正的食肉怪兽出现。他们一刻也不想在这洞中多留,抬腿便走。
可惜这票算是白投了。
众人正要退出蚁穴,却在角落里意外发现了半只红毛蚁和一条人工通道。
说是半只红毛蚁,并非指它肢体残缺、横尸当场,而是秃了一半。它身体左侧的毛比其它任何一只红毛蚁要长上许多,漂亮密实的红毛彷佛地毯一样拖出一两米。右侧一片斑秃,露出微微泛黑的皮肤,红毛整整齐齐由毛根断掉,地上却没有掉落一丝。
这不如同乡下理毛理到一半的绵羊么?
掉落的毛哪儿去了?
环视整个蚁穴都没有发现,自然是被收走了。
牛泰然大胆推断,这批罕见的红毛蚁极有可能是人工饲养的。新发现的通道一定用来供饲养者出入。
通道位于蚁穴入口内侧。若不是进入蚁穴,只在穴口查看是绝对发现不了这处通道的。石壁上几只蜘蛛爬来爬去,通道中却干干净净没有一丝蛛网,可见经常有人从这里出入。更惊奇的是,通道口有两盏造型古朴的油灯,各自拖着长长的油槽,一直延伸入黑漆漆的通道那一端。
“果然有通道,你们看,还有照明设备。”贺一峰跃跃欲试,“咱们继续吧!”
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