“来来来,尝一尝,神秘果谷酿制,强身健体、滋阴美容的养生圣酒。三钱银子一杯,换您延寿十年,绝对不贵……”掌柜站在门口高声招呼,脸色难得有几分红润。
“哟,您老树发新芽,也是酒的功效?”有人对他打趣道。
“不,我看是女人的功效。”
“赚了这么多银子,女人们都争着往上扑。”
“你眼红了吧?”
“我就眼红咋地了?!”
“掌柜老婆死了十几年一直没钱续弦,这下肯定娶个年轻漂亮的小媳妇,好好大办一场。”
一个面容颓靡的胖子问道:“喂,老药勺,啥时候喝你的喜酒啊?”
掌柜充耳不闻。他见人来得差不多了,撸起袖子将陶罐搬至面街的柜台上,轻轻揭开封盖。
香气四溢。
喧闹的人群突然安静下来。
脚软了。
头晕了。
骨头酥了。
神魂颠倒。
人们瞬间又吵攘起来,拼命往前靠,想离这味道近一些、再近一些。
“排好!排好!人人都有份!”掌柜得意地欣赏着众人反应。
排在头一个的汉子付了钱,待伙计点数清楚,便掏出一个小壶往里舀。
“住手!”掌柜急忙阻止。
“三钱银子一杯,不是一壶!”
汉子啐了一口,不甘心地将壶收起来,朝掌柜吼道:“老药勺,你也太抠门了!不许自带酒具,也不提供杯子,叫俺怎么喝啊!”
掌柜早料到有此一问,走到人群中间,向四面拱拱手,解释道:“诸位!诸位!红花尚需绿叶扶持,美酒也需要专门的杯子来衬托。非我吝啬,舍不得几个杯子,而是这酒有个怪癖,特别择酒具。酒装在原配的陶罐中时味道最香,倘若取出灌入其他酒具,味道就会减退;过上半个时辰,酒则变成糟粕,难以下咽。我老药勺无能,找不到合适的杯子,就请各位捧着罐子享用吧。一杯约等于三口,不可多饮!”
“还有这等奇事?”人群窃窃私语。
“是真的,我侄孙女在王家打杂,听说他们也发现了这一点。”一位大爷说道,“王纂前两次带回来的酒都变了味儿,没人相信他,才导致他负气出走,至今未归。”
掌柜点头,附和道:“不错,我也是从王家人那里知道关于酒的喝法。”
众人解除了疑惑,重新站好队,一个接一个上前饮用。
伙计在一旁紧盯着客人喉部运动,三口之后强行将罐子收走。客人们被打断,不但不生气,反而带着满足沉醉的表情离去,丝毫不见酒后的暴戾与冲动。
这酒竟将人们的性子也浸泡得柔了几分,真是不可思议。
日头西沉,又是黄昏时分。
人们忙完了活计,陆陆续续向家走去。各街各巷升起炊烟,一片宁静。
药房掌柜收拾好铺子,回到后院屋中。他仔细检查所有门窗是否关闭严实,又用凳子抵住门闩,方从怀里掏出一个布包。
布包硕大无朋,沉甸甸的,费了好大力气才将它放在桌上,发出咕咚一声闷响。里面装着他这辈子都没见过的巨额银子。
他仅用半个月就赚到了手。
本地民风淳朴,但面对如此惊人的财富,不能保证没人动歪心眼。掌柜左看右看,屋里就这一点儿空间,银子体积太大,怎么藏都藏不住。他抱着银子清醒地守了一夜,第二天大早便奔向乡里唯一一家钱庄。
钱庄是村长开的,用百亩农田做抵押,地契压在几位公证人处,十分可靠。他用银子换得一叠零散银票,紧张地揣在兜里,飞一般奔回家。家里没有什么多余的容器,就剩个空酒坛子可用。他将银票放
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