“来来来，尝一尝，神秘果谷酿制，强身健体、滋阴美容的养生圣酒。三钱银子一杯，换您延寿十年，绝对不贵……”掌柜站在门口高声招呼，脸色难得有几分红润。

    “哟，您老树发新芽，也是酒的功效？”有人对他打趣道。

    “不，我看是女人的功效。”

    “赚了这么多银子，女人们都争着往上扑。”

    “你眼红了吧？”

    “我就眼红咋地了？！”

    “掌柜老婆死了十几年一直没钱续弦，这下肯定娶个年轻漂亮的小媳妇，好好大办一场。”

    一个面容颓靡的胖子问道：“喂，老药勺，啥时候喝你的喜酒啊？”

    掌柜充耳不闻。他见人来得差不多了，撸起袖子将陶罐搬至面街的柜台上，轻轻揭开封盖。

    香气四溢。

    喧闹的人群突然安静下来。

    脚软了。

    头晕了。

    骨头酥了。

    神魂颠倒。

    人们瞬间又吵攘起来，拼命往前靠，想离这味道近一些、再近一些。

    “排好！排好！人人都有份！”掌柜得意地欣赏着众人反应。

    排在头一个的汉子付了钱，待伙计点数清楚，便掏出一个小壶往里舀。

    “住手！”掌柜急忙阻止。

    “三钱银子一杯，不是一壶！”

    汉子啐了一口，不甘心地将壶收起来，朝掌柜吼道：“老药勺，你也太抠门了！不许自带酒具，也不提供杯子，叫俺怎么喝啊！”

    掌柜早料到有此一问，走到人群中间，向四面拱拱手，解释道：“诸位！诸位！红花尚需绿叶扶持，美酒也需要专门的杯子来衬托。非我吝啬，舍不得几个杯子，而是这酒有个怪癖，特别择酒具。酒装在原配的陶罐中时味道最香，倘若取出灌入其他酒具，味道就会减退；过上半个时辰，酒则变成糟粕，难以下咽。我老药勺无能，找不到合适的杯子，就请各位捧着罐子享用吧。一杯约等于三口，不可多饮！”

    “还有这等奇事？”人群窃窃私语。

    “是真的，我侄孙女在王家打杂，听说他们也发现了这一点。”一位大爷说道，“王纂前两次带回来的酒都变了味儿，没人相信他，才导致他负气出走，至今未归。”

    掌柜点头，附和道：“不错，我也是从王家人那里知道关于酒的喝法。”

    众人解除了疑惑，重新站好队，一个接一个上前饮用。

    伙计在一旁紧盯着客人喉部运动，三口之后强行将罐子收走。客人们被打断，不但不生气，反而带着满足沉醉的表情离去，丝毫不见酒后的暴戾与冲动。

    这酒竟将人们的性子也浸泡得柔了几分，真是不可思议。

    日头西沉，又是黄昏时分。

    人们忙完了活计，陆陆续续向家走去。各街各巷升起炊烟，一片宁静。

    药房掌柜收拾好铺子，回到后院屋中。他仔细检查所有门窗是否关闭严实，又用凳子抵住门闩，方从怀里掏出一个布包。

    布包硕大无朋，沉甸甸的，费了好大力气才将它放在桌上，发出咕咚一声闷响。里面装着他这辈子都没见过的巨额银子。

    他仅用半个月就赚到了手。

    本地民风淳朴，但面对如此惊人的财富，不能保证没人动歪心眼。掌柜左看右看，屋里就这一点儿空间，银子体积太大，怎么藏都藏不住。他抱着银子清醒地守了一夜，第二天大早便奔向乡里唯一一家钱庄。

    钱庄是村长开的，用百亩农田做抵押，地契压在几位公证人处，十分可靠。他用银子换得一叠零散银票，紧张地揣在兜里，飞一般奔回家。家里没有什么多余的容器，就剩个空酒坛子可用。他将银票放

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