夜幕之下，楼阁之中，一间书房里被微红的烛火微微照亮，有一位头发花白的简衣老朽半卧于床上，就着烛光端详着手中的书籍。

    昏黄火光跳跃间，隐约可见两面墙壁上挂着的是一幅幅古时名人的字画真迹，一旁书架上则是摆着各种诗解注辞，均是名家手笔。

    这房间装饰虽然朴素，但单单看这些价值不菲的典藏便可以看出绝非平凡之家。

    而在床前则立着两个一胖一瘦衣着华贵的男子，正是如今元阳城刘家的当家刘景泰及其族弟。

    半晌，那老者终于放下手中的书籍，抬起带着几分阴翳的眼睛望向面前这两人，缓缓开口，语调不轻不重“所以你们是说，那苏家还安然无恙”

    “是的爹。”那刘景泰点头道，本就难看的面上露出一丝狠色，“孩儿之前花费了重金雇来的那道人如今竟也下落不明，怕是已经知道事情败落，怕引起咱们刘家问责，带着钱跑了爹，咱们要不要”

    他比了一个以掌为刀微微滑动的手势，眼神里透着一股阴狠。

    “废物”

    却见那老太爷猛地怒斥一声，一把将那本书籍丢到他面上，吓得刘景泰一哆嗦，往后退了两步。

    “花了几百两银子，就只杀了个丫鬟，连那个药罐子的破落书生都没死，你这个当家的可还威风是要把咱刘家的名声全给败了”

    “这这”刘景泰支支吾吾说不出话来，一旁那族弟赶紧轻声劝慰“老爷子您莫生气，前几日卢大夫才给您把过脉”

    刘老太爷微微平复心中怒气，随后面无表情冷声道“追”

    “派人去把那个道士给我抓回来，割了他舌头，挑了他的筋，不能让他把消息泄露出去。”

    “是”

    老太爷缓缓闭目，似是微憩，继而冷声道“另外那苏家十几年前，那苏老爷还在的时候，倒是还能与我刘家过上两招，如今已经愈来愈走了下风，就一个乳臭未乾的黄毛丫头还在勉力撑着场面。而你们”

    他的目光扫过面前这两人，见两人均是低着头不敢与他对视，眼里流露出一丝恨铁不成钢，起着皱的手用力拍了拍桌子，微微喘气怒道，“你们连个小丫头都斗不过难不成还要我拖着这把老身子骨出去给你们擦屁股“

    半月前，苏家小丫头凭着手段的高超，愣是从他们刘家手上抢了一笔大生意，利润之丰厚让外人都分外眼红，气得刘景泰当场暴跳如雷，扬言要这苏家付出代价

    如今这代价不见踪影，倒是他们刘家亏损了钱财不说，还丢了面子。

    显些把他给气得要当场闭了眼睛去了不可

    “爹爹我这就去想办法一个小丫头而已”刘景泰赶紧道。

    “闭嘴你这没用的废物”

    刘老爷子怒斥道，随后缓了缓气，似是根本不想看见这两个蠢货般挪开视线，稍稍指点道“这段时间别动什么手脚。那苏家死的丫鬟背后没处理

    干净，衙门的人已经查到了一些线索，县太爷到底是这城里的父母官，若是闹得他下不来台，我们刘家也没好果子吃。”

    “那，爹您的意思是”刘景泰试探着问道。

    刘老太爷闻言便斥道“别的先不提，去管管你那几个不成器的儿子，整天寻欢作乐，除了玩女人，还会干什么半个功名都不曾得过我刘家先祖曾高中进士入得翰林，谁人不称一个书香门第，如何落得如今这境地，只剩得满门的铜臭味”

    “去，今年若是出不了一个秀才，全部打断了腿，看谁还敢胡乱风流”

    一番毫不留情的训斥，两人屁滚尿流地出了刘老爷子的书房，却感觉自己压力更重了几分。

    他们自然是知道自己孩子如何的秉性，也清楚让这些不中用的家伙靠自己实力考一个秀才无异于痴人说梦

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