看曹百里目光里的疑问，葛有常轻轻地闭了一下眼，就势微微地点了一下头。

    “啊？是这样？对了，我怎么就没想起来呢？”曹百里抖搂着手里的罐子：“这样好哎，这样好哎，老葛，你这个老毛兔，你果然会算计，这谁能算过你，这样葛生咋都离不开你家了。”

    老葛脸上的喜悦绽放开来，使他的眼睛成了一条线。

    “两个孩子知道了吗？他们同意了吗？”

    “我还没跟孩子们说，你看，他俩住在一起，白天黑夜地在一家，我怕他俩要是早知道了，没办事的时候，别出了什么岔子”，老葛说到这里，意味深长地冲曹百里笑一笑：“你看那俩个孩子，他们要是知道了，会不同意吗？”

    “这倒也是，这俩孩子从小就要好，出门进门都一路，这事好，这事好，是的，管他谁家，再好的女孩，也比不上咱家桐儿”。

    “本来是不准备跟你说的，我跟桐儿娘商量好了，等明年秋天说出来，就办事，我家把葛生楼上的床换个大的，就行了。你先别让俩孩子知道，事没办，说了，孩子们住一起就不得劲了。”老葛反复安置曹百里，要他保守秘密。

    这一天，当年和葛生一起读过书的几个人，约葛生到朱公书院里赏腊梅诵诗歌。起初，葛生说自己一介小民，打铜工匠，不太愿意参加活动，后来大家摆开来一说，也都是在城里做着各种生意，生意有大有小，身份大同小异，才组织起来这样的活动，无非是大家在一起喝茶聊天，读读诗，说说话，谈谈和平时生意上不同的话题，给平淡的生活找点乐趣罢了。

    葛生来到朱公书院，进了山门，从过厅穿过，先到后殿，对着朱公的塑像拜了一拜，早有其他人来到了这里，在大殿过厅，互相寒暄起来。

    朱公书院是亳州百姓在康熙四十六年，为朱之琏建的生祠。朱之琏，字商玉，号苍岩，康熙三十一年中了进士，受封到亳州做知州。朱之琏在亳州做知州的时间里，大兴文教，修葺学堂，体恤民情，经常给贫苦农民送种子。他为官清廉，灾荒年份和老百姓一样，吃粗糙的粮食，穿破旧缝补的衣服，以至于外来的人分不出他是州官还是老百姓。朱之琏审理案件，不是一开始就升堂，而是找双方谈心，遇到家庭成员或者亲友之间的诉讼案件，他就耐心劝谕，真情感动，使诉讼的人很快握手言和，父慈子孝，兄友弟恭，即使遇到那些必须按典律判处的，他也反复对当事人训教，务必使过错者认识到自己的错误，心甘情愿地接受处罚，避免把矛盾激化。朱之琏在亳州，无论酷暑严寒，无论外出视察或者是在府衙办公，他都一丝不苟，公务之余就阅读典籍，或者练武射箭，研习书法，整日忙碌，从无闲暇。

    朱之琏在亳州深受百姓爱戴，他乘船离开亳州时，沿途成千上万的百姓跪拜送行，后来亳州地方发生了水灾，水灾过后发生了瘟疫，朱之琏又被调回亳州，带领亳州人民渡过了灾荒。亳州百姓在朱之琏活着的时候，就为其建了一座生祠——朱公书院，以示纪念。一辈子又一辈子的亳州人传着说：“能断油，能断盐，不断朱公香火钱”。可见，亳州人对朱之琏的推崇和爱戴。

    把聚会的地点定在朱公书院，首先是因为朱公书院里有几株腊梅，在这时花开得正好；其次是这次聚会的一个发起人，是这朱公书院的负责人；另外，大家把聚会地点定在这里，也怀有致敬朱公的意思。

    一群人到齐，定下规矩：“今日不许谈生意，不许谈金钱，今日只能喝酒，赏花，诵诗。”

    亳州人到一起，诵读起诗歌来，首选必是“三曹”。亳州的历史名人，论留下来遗迹最多的，那肯定就是曹操。曹操不仅给世人留下了波澜壮阔的三国故事，还给家乡亳州人留下了诸如：“观稼台”、“虚粮冢”、“隐兵道”、“八角台”等遗址，除了政

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