第36章

    北岭郡，兀头山, 寒风飒飒, 黄绿间杂。

    兀头这个词，来自北狄语, 意为马蹄印。当初北狄入主中原, 攻打益州之时，扼喉岭死伤三万人，也未能突关而入, 反倒是另一路大军自益州西北奇袭立功, 自后夹击, 捏碎了扼喉岭牢不可破之势, 打开了整个益州的门户。

    这兀头山, 便是当初北狄大军踏进益州西北之处，山脚下大军踏出的故道痕迹宛然, 仿佛铁蹄轰隆犹在耳旁。

    而今日，荒凉多年的兀头山下辚辚车马, 络绎不绝, 人声喧嚷，仿佛又有当年气象。

    “这位阿爷，您这粟种得不错啊，粒粒饱.满！”粗豪的汉子手插.进独轮车上的麻袋中，细细审视后道。

    老农单薄衣衫浸出汗意, 闻言咧嘴笑起来：“十里八乡, 哪个不知俺是侍弄粟苗的好手！今年俺家一亩地能出产两石三斗, 你去问问别家哪办得到！光是拖这吃不完的粟，就得俺和俺三个儿子一齐才能拖得来哩！”

    而后，老农面上的骄傲黯淡下来，他面色紧张地问道：“李老汉说的可是真的？你、你真能给个高价？”

    汉子爽朗一笑：“您的粮不错，我能给您十五钱一斗！”

    老农的眼睛蓦然睁大，眼中闪着激动的光芒，随即又急.促地问道：“俺的粮多，有四石，你们都能按这个价收的吧？”

    他眼巴巴地盯着这汉子，生怕对方嫌自己粮太多，或是要压价。

    王登还价的话到了嘴边，想到岳娘子的吩咐，又咽了下来，只挥手道：“都收了都收了。”

    王登心中一声长叹：这一路多花了多少冤枉钱哪。不必十五钱，想必十二钱这些农夫也得咬牙要卖。

    老农和他三个儿子简直欢天喜地，忙前忙后地帮着将粮运到马车上，不多时便装满了小半车——不怪他们这般高兴，实在今年虽是老天赏脸、粮市却不给脸，粟价伤农，北岭郡城里的粮铺才收十个钱一斗。

    那可不，益州境内，粮铺的粟黍卖才卖十五六钱，收粮的价，自然只有更低。

    眼见买卖成交，老农朝王登才说了心事：“家里原本六个娃，前边三个跟着去了北边儿……唉，留下前头五个孙子孙女没成长人。好在还有三个在家，有一把子力气，只要老天爷赏脸，总能喂饱老老少少十几口。

    但俺思来想去，实在不愿他们哪日再去吃那断头的粮，听闻跟着城里那些大老爷就能免了兵役。俺这三个娃粗笨得紧，恐是不成；可我有两个孙子，不是俺自夸，聪明哩，俺想着，送他们去识两个字，当个账房，老爷们总能用得上吧？这三个也老大不小了，咱乡下虽没有那么多讲究，可要讨个齐整些的媳妇儿，家中也得捯饬一下不是……

    还有那征粮的官儿马上要来了，先前二十斗粟才能换一斗谷，听闻最近是降了些……唉，还是多谢郎君，不然家中实是艰难……”

    不论是孩子识字，准备彩礼，还是征粮要收麦谷、去换麦谷，这些都得花钱，去岁老农见粟贵，七百钱一石，便下了死力气种粟，谁知种了出来，却城里却只收十钱一斗、百钱一石了！

    家中十几口人睁开眼就得吃饭，明年还不知道是个什么样的年成，起码得留够一整年的粮吧？满打满算也就四石能余出来，四百个钱，这么多用的地方，简直把老农给愁得。

    他们村里有人说兀头山这里有人来收粮，价给得比城里厚道，老农先时是将信将疑的，不过想着现下没别的办法，权且来看看，哪知，竟真的愿以十五钱一斗来收！多了两百钱，便又更多了些宽裕。

    王登闻言哈哈一笑：“我们从关岭郡一路收粮北上，童叟无欺，这已经是第三轮了，全靠大家伙口口相传才收了这么多粮，您就只管放心吧！”

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