第两百零八章行路途中

    深秋的落叶覆盖了石阶小径，远方山峦灰朦朦一片，让人看不清是山还是云。一片颇为衰败的花园中，点缀着一些其红如火的花，仿佛要将整座花园燃烧起来。

    元载双手背负着，身体直立在石亭中，看着远方飘渺的山峦，站在花园中不知过了多少时间，整个人完全入定。远远看去，像是一幅画，一幅深秋观远图。

    一个年青人从小径中走来，在石亭外停下。

    “父亲，外面风大，回去休息吧！”

    过了好一会元载才转过身来，坐在石亭凳上看着年青人：

    “昌儿，何浩然离京两天了吧？”

    “父亲在担心哥哥？”元应昌坐在他旁边：

    “孩儿也想过，已经过了两天，哥哥都没有写信回来，说明那里发生之事与哥哥无关。再说蔡襄也去了，有他在，哥哥哪怕稍微有些小错，想来他也能保全。”

    元载今日的反应奇慢，又过了半晌才开口：

    “你哥哥的脾气不像你，他有什么事都不喜欢对人说。身为儋州蕃俘营的功曹参军，发生那样的事，他的责任仅小于赵岳。我担心他怕担责，不肯书信回来。”

    元应昌有些不以为然：“就算是哥哥有些责任，主要责任在于赵岳。不过是些监管不严，我就不相信何浩然这点面子都不给。他如果拿哥哥问罪，回来还有皇上，最多不过受些责罚。父亲不用担心，元平两人不是快马去了吧？他们一定能赶在何浩然前面到达儋州的。”

    “老爷，有大少爷的书信。”一道声音传来，元载父子几乎同时站起来，用最快的速度朝声音处迎去。

    没让他们走多远，一个半百老头十分利索跑到面前，递给元载一封书信。

    见元载的手有些发抖，元应昌问：

    “爹爹，哥哥写些什么？”

    长辈在看信，元应昌虽然好奇，也只得忍着不去凑热闹。

    “果然出事了，”元载皱着眉头：

    “何浩然猜测很准，死的蕃人男女各占一半。他们在营中相会之时，商量好一起出逃。幸好你哥哥发现得早，叫来将士将他们堵住，没能逃出一人。死了二十三个士兵，其它倒没什么损失。唉！这监管不严之罪，恕儿怕是要担些。”

    元应昌看完书信，和元载说的一样，没他父亲那样悲观。

    “要不是哥哥，那些蕃俘可能就逃了，至少可以将功折罪。赵岳逃不了，何浩然也有责任。这次等他回来，父亲可以参他一本。王子犯法也要与民同罪，他再有什么功劳，皇上也必须要给大家一个交待。”

    蔡襄脸面泛白，衣衫上还能见到一些水渍。紧挨在他旁边是个壮实男子，一身肌肉鼓起，看起来比将军还要凶悍几分。

    男子没什么事，一脸担心看着他，轻声说：

    “老爷，我们何苦要这样赶路？不如让他们先行。就算告到皇上那里，这哪是赶路，分明是想折磨老爷，绝不会受到皇上责罚。”

    “你懂什么，我哪里是怕什么责罚。”蔡襄嘴巴一张，又差点将肚里的水倒出，好一会才灌回去。

    “要不是那里有元恕在，我哪会如此奔波？离京之前元相交待我一些事，哪怕再苦些也得跟上何浩然，绝不能让他先到。”

    这个男子叫蔡刚，是他的家奴，从小就被他培养，身手十分了得，忠心方面更是不说，像这样的私秘话也不隐瞒。

    蔡刚掀起车帘看了一会外面，在前方数丈，三骑奔得甚是喜欢，官道上可谓一路绝尘，他们一直在尘土中前程，怒冲冲说：

    “老爷，前方不远就是余林县。要是你担心他们先到，不如我买匹马先行，绝对能赶到他们前面。老爷有什么吩咐，我到了后给那元恕说就是，

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