束，更教难制，此谓构军，犯者斩之。五、扬声笑语，蔑视禁约，驰突军门，此谓轻军，犯者斩之。六、好舌利齿，妄为是非，调拨军士，令其不和，此谓谤军，犯者斩之……”

    太祖军法，十七禁令五十四斩，字字如钢铁般坚硬，敲得台下跪着的二十三个纨绔心惊胆战，有胆小的已抖成了一包糠。大家这才明白，将军早已对他们动了杀机，不过是暂且忍着，待事情闹大，再来杀鸡儆猴。

    谁也不想做被杀的那只鸡。

    “饶命啊！”

    “将军饶命，小的上有老，下有小！”

    “下次不敢了！”

    高低起伏的磕头声响起，有人还吓得尿了裤子。

    叶昭不理不睬，扬手道：“刽子手，准备。”二十三个刽子手，扛着大刀，站去他们身后。

    马有德见大势不妙，赶紧喊道：“我姑姑是贵人！身怀龙胎，就快封妃了！我爹爹是三品大员！我哥哥掌管吏部！谁敢杀我？！不要命了吗？！”

    叶昭持玄铁鞭，冷然道：“叶家治军，只认军法，不认人情。”

    马有德咆哮：“你这娘们若敢杀我！我姑姑定不会放过……放过……”

    他的话并未说完，铁鞭悄然无声地掠过半空，化作钢刀劈过，撕断咽喉，顷刻间头颅已跌落地上，眼睛还睁得滚圆，惊恐地看着地上的尘土。直到大量鲜血随之从颈部涌出，喷得到处都是，他仿佛才意识到自己死亡的事实，跪着的身躯轰然倒地。

    所有士兵都抬起头，倒吸一口凉气，不可置信地看着叶昭。

    “不敢？！”叶昭一边擦拭玄铁鞭上的血迹，一边说，“当年叶春老太爷镇守漠北时，曾亲手斩了延误军机的亲弟弟，方练就了叶家铁军，震得周边蛮族各部，不敢轻易冒犯。尔等在天子脚下，镇守京师，是圣上与百姓的最后一道防线，更应遵守军纪，断没心存侥幸，无事游手好闲，有事临阵磨枪的道理。”她越说越怒，声音也越来越大，“罔顾军法！视军规为无物！往太阳下一站，一群连毛都没长齐的小兔崽子也敢跳着造反？！干他娘的！当我叶昭是吃素的不成？！废物！混球……”

    军中都是不识字的老粗，不会骂粗话就不是自己人。将军的咆哮不停在校场回荡，言简意赅，直指祖宗十八代的教养问题，终于让大家听明白了。

    谁他妈说她是个娘们的？

    有些人回过神来，想起自已曾干过的好事，吓得脚软，摇摇欲坠，有些人则白着脸，嗡嗡讨论。就连刽子手都给骂呆滞了。

    叶昭骂痛快了，停下来命令：“秋老虎！监刑！”

    “让我来，我亲自来！等好久了。”秋老虎土匪出身，被收编后因战功官拜游击将军，杀敌最是勇猛，回京多日没杀人，早就手痒了。他立刻冲过去，推开发愣的刽子手，抄起钢刀，一刀一个头颅，砍得好不痛快。

    二十二颗人头在台上滚了几下，静悄悄地不动了，温热的鲜血四处流淌成小溪，腥臭的味道渐渐弥漫，仿若人间地狱。

    秋老虎犹在大笑：“将军！再来几个！不过瘾！”

    全场鸦雀无声，军姿瞬间站得整齐，连大气都不敢出。

    校尉踏着鲜血上前，拿出一份长长的违反军纪处罚名单，高声宣读起来：“罗大有，带头聚众赌博，斩；吴力，带头聚众赌博，斩……”

    十四个在军营里带头喝酒赌钱和十二个欺压百姓的被判处斩刑。另有三百二十七个附随闹事的判打一百军棍，七百六十八个彻夜不归的打五十军棍，其中五百四十三个被控藐视上官的加打二十军棍，合计斩二十六人，打一千六百三十八人，立即执行。

    校场上堆着数十颗人头，将军踢开挡在她面前的一颗头颅，冷着脸，站在血泊里亲自监刑。

   

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