第二节太子（二）

    闵映九从千里镜中看得清楚，那是一只五百多人的军伍，步骑参半，队列极不规整，似乎缺少训练；那些军士看似无纪律的随意动作，细细看来，却是干练实用之极，仿佛是经过千锤百炼才训练出来的。显然对手也发现了自己，正自警戒。从服色上看，是大明军队，但闵映九不敢大意，在边境地区，发生过土匪歹人或者抵抗的夷人冒充帝旅袭击帝民的恶劣事迹。闵政浩派出了亲卫前去打探。

    “前来之军隶属何部？”亲卫电奔而去，径直来到“敌军”面前。

    袁崇焕不动声色打量着年轻的亲卫，迅速地看穿了对方的底细。心中闪过一丝疑问：从服色上判断，对面的人是有军中精锐之称的禁卫军了；不过，真实实力如何，就只有天知道了。他在马背上，端正姿势，说道：“本部军马隶属西北都护府，前来迎接谦州而来的刺史大人。”

    “我们正是护卫刺史大人的卫队。”亲卫补行了一个军礼，“可有凭证？”

    袁崇焕一挥马鞭，副官拿出了能证明身份的军牌和公文。

    警报解除了。

    闵映九仔细检查了亲卫带回的军牌和公文，确认不是伪造和假冒之后，才放下心来，不知不觉间后背汗水浸湿了衣。他回禀了四轮马车中的中年男子。

    “既然是西北都护府派出的卫队，就让他们分一肩力吧。映九，请领军的校官过来。”

    “是的，殿下。”

    袁崇焕跟着闵映九步行来到四轮马车前来，“西北都护府参事袁崇焕见过刺史大人！”袁崇焕为武职，刺史为检察性质的文职，两人互不统属，因此袁崇焕用了平级之间的礼仪。虽然讲究起来，有一些不恭，但帝国各系统泾渭分明，文官系统很难插手武将系统的升迁赏罚，因此袁崇焕也不担心这刺史报复。

    四轮马车的帘子半卷着，中年男子坐在车中，若有所思，“袁崇焕？你就是那个科举不中，让父皇看中，简提为兵部郎中的袁崇焕？”

    “正是鄙人！”袁崇焕答道，突然醒悟，这人说“让父皇看中”！那眼前之人岂不是皇子！难怪用禁卫军护卫！可不知是哪一位皇子，该如何称呼？他僵在了那里。

    “这是太子殿下！”闵映九终于好心的绍介道。闵映九一见袁崇焕，就知道自己和他是截然不同的人；袁崇焕和他所领的兵身上那坚韧，刚毅，强悍；与自己和禁卫军的风格行成了强烈的反差。禁卫军的风格，可以用一个词概括，那就是：严整。严格按照军事典章训练，一丝不苟的执行命令。敏锐的闵映九还感觉到了袁崇焕不经意透露出来的那一丝轻蔑，他知道边军将领对禁卫军的评价毁于参半，态度也是一半羡慕一半蔑视，这袁崇焕看来是后一种了。这让闵映九很不舒服，禁卫军的荣誉不容亵渎！于是，再引见袁崇焕前来的时候，除了例行言辞，他没有多说一句话。

    太子殿下！袁崇焕心中一惊，电闪雷鸣的闪过一个念头：如今天子垂拱，政事委之内阁；天子深居九重大内，为丝竹之乐；传闻圣上多有疾病，而储君远在万里之外，若一旦有事，岂不危险！

    “怎么，袁参事，你在怀疑本殿的身份么？”车厢中的中年人看着发呆的袁崇焕，不由轻笑。

    “在下山野之人，少见贵人，未曾目睹得太子殿下真颜。阁下自称太子，若无凭证，袁某不敢擅自称呼。”袁崇焕道，如今帝国禁制虽然放开许多，但君臣名分大义，却是谁也不敢放肆的。

    “大胆！”闵映九呵斥道，“太子殿下面前，安敢无礼！”

    袁崇焕一拱手，“袁某奉命迎接刺史，非是太子。若是太子，请拿出凭证来。”

    “不愧是父皇看中的人。”车厢中人放下帘子，淡然说道，“袁参事，既如此，那还是称呼我为刺史吧。”

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