漆黑的夜幕下，三骑并排而行的队伍一直拖了几里长，前军和中军都是骑兵，夹在中间和作殿后的是步军，只是这平卢军的步军已经可以做到每二人一骑了，虽然比之威震西域，大名鼎鼎的安西军人均两马的配备大为不如，但即管如此，部队的行军速度也提高了数倍不止。追说哪里快去眼快

    骑在马背上张铁柱东瞧瞧，西望望，只是大黑天的，自然什么也看不见，只依稀辨出右边正步行的王叔，比起自己这个新兵，这位火里面人人都称之为王叔的汉子真名叫王永顺，别看他喜欢人叫他王叔，其实也就不过四十多岁的年纪，只是他那斩首超过三十级的战功，何止是叔，就是爷都能叫了。想起火里面刘黑子那夸张的说法，张铁柱不禁微微笑了下。不过，这位王叔似乎有很多心事，而且从来不肯多说，是火里面，甚至是整个队里说话最少的人。但他对自己却很照顾，也许是处于老乡的缘故，就拿现在的行军来说，因为他们是步军，按照目前军规，每二人一骑，以提高脚力，但转眼已经走了近十里地，而王叔只是在刚开始的时候骑了臆断，之后就一直是让自己在马背上，每次自己提出换乘时，王叔只是皱了皱眉，便把自己的注意给挡回去了。唉，老兵就是老兵啊，自己什么时候才能像王叔那般不怒自威呢，想着想着，张铁柱不禁轻轻地叹了口气。

    王永顺很清楚的听见了马上的张铁柱那一声叹息，不过他什么都没说，因为他很清楚这是新兵必经的过程，想当年自己不也是这么过来的，只是他的羡慕对象—当年那火的火长，在他来之后的第二年就战死了，那是一次和突厥游骑的较量。

    他们一火十个人，都是步兵，遇上了一队约三十来人，刚掳掠完室韦部落西归的的突厥骑兵，因为敌众我寡，所以火长的意思是趁他们因为携带财物和牲畜而行动不便的时候，从树林里突出，一举将其击溃。事情本来进行的很顺利，火长安排了两人在林中猛吹号角，造成大军逼进的气势，而他们其他八个人就从林中突然跃出，或许是因为除了王永顺自己和在林子中的那两个人外，其他都是老兵的缘故，也可能是因为突厥人刚刚得胜而归，放松了戒备，总之，战事是出人意料的一边倒，至今王永顺还记得随着几枝利箭呼啸而出，火长挥出的第一刀带来的一蓬血雨，那是多么锋利的一把刀啊，刀光闪过，骑在马上的突厥骑士连人带马给砍翻在地，后来听了别人说，王永顺才知道那叫陌刀，在军中只有有战功或者资历老的人才能使用，不过那时的他，也是其中一人了，用的正是他火长的那把。

    在付出了一人重伤，两人轻伤的代价后，那三十来个突厥人全部被杀光，扶着同伴，看着满地的尸首和财物以及由此联想到的军功奖赏，大伙都咧开嘴笑了，连第一次杀人的王永顺也从痴呆中恢复过来，随着大家一起笑出声来。事情原本应该到此为止，但老天爷往往并不成全人们。正当他们兴高采烈地打扫完战场，准备返回善水城时，大地隐隐传来了震撼，那是一种怎么样的感觉啊，王永顺说不清，但他却永远不会忘记。只数息之间，无数的马蹄声便由远及近，再然后便是从山包后，涌出无数火把来，将这一片地照的如同白昼一般。原来王永顺他们火袭击的那队突厥人中有人在接战时吹了牛角号，因为大约只有两声，王永顺是听见了，但他并不懂其中的含义，而火长似乎没听见，至于其他的战友，或者有发现的，但因为战后的兴奋，一时也忘了提起，于是这一疏忽便为后面的惨斗埋下了伏笔。

    出乎所有人意料的是，突厥大军似乎并没有将他们赶尽杀绝的想法，只是派了一个勉强能说汉话的大汉出来，喊话让他们投降。但当王永顺透着月光和火把看见那些老兵脸上冷漠的表情时，他知道这是不可能的。接着火长拍了拍王永顺和另外两个新兵的肩膀，说了一句令自己永生难忘的话：“我们是大唐的子民！

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