两人趴在坡顶往下看去，只见排成宽纵列的吐蕃士兵正不疾不徐地走进峡口。亲，眼这处山峡不算宽大，却也容得下吐蕃军三列纵队站成一排。久与吐蕃作战的何老七自然知道，别看对方阵形散乱，军容不整，实则战力极强，这也与吐蕃民风骠悍好勇有关。

    只见吐蕃大军源源不断进入山中，何老七粗略估计了一下，其数当不下三万，近乎于唐军的两倍。只是敌军骑兵却不甚多，他扫视全场，发现也不过千儿八百的。正心下奇怪时，却见那吐蕃军中忽然分出一股，朝着他面前左侧行去，他略通吐蕃军阵，心下稍一计较，知道这队人少说也有三千之数，见他们往东面而去，却不知究竟前去何处。只是眼看吐蕃大军兵锋所指正是待命于积石谷中的唐军大营，何老七心下却生出疑惑，怎地那吐蕃人会知道我军藏在那里。而临阵变军乃是兵家大忌，吐蕃军如此行动，必是有所图谋。

    他朝身边的山子使个眼色，二人便悄声而下，往左边山腰移去。但他们既要防止为吐蕃军所发现，又要跟上敌人分出去的那部分兵马，所幸往东之兵大都是步军，否则以二人这般缓行，早被别人甩在后头了。饶是如此，时刻绷紧的心弦也把二人累得直呼着大气。

    达吉是马重英麾下第一猛将，最擅出其不意，长途奔袭。眼下他正秉着主帅将令率四个千人队从前军探得的捷径，去支援已经绕到敌后的那三千骑兵。按照马重英的计划，吐蕃军先遣六千铁骑进袭乌海至石堡城一线。若那乌海城防空虚，便一举将其攻下，断去敌军后援。如若不然，至少也要在两城沿途广设阻拦，决不可使石堡城下唐军再得辎重军援，这般一来，不说能彻底瓦解唐军攻城意图，最少也能使其进攻乏力，延长守城吐蕃军支撑时间。等到后头尚结息四万大军一到，便可与唐军决战。而往东先后派出的总共七千兵马却是为了与中军一同夹击积石山唐军大营。

    他自从唐人俘虏口中得知唐军虚实及位置之后，便知以对手的精锐善战，当在不久即可发现己方军情，所差不过时间长短而已。而他所要利用的也正是这不到一日的工夫。双方大军对阵积石山，恐怕是自己和对方都早有所料的，但他获胜之诀即派出七千军马兼程绕道敌后，以侧翼迂回，完成对唐军的包围。这一招不光是为了消灭面前之敌，同样也为防止敌帅李佑得悉具体战情，避免他临时放弃攻打石堡城，回军打击吐蕃伏兵。他要让石堡城变成唐军的鸡肋，吃不得，又吐不得。他早已下定决心，到得最后，经过这一仗，要使那来犯的唐军一个也别想逃出青海。

    而马重英最放心的是此次从大论那里得到唐军军情，其部总共不过四万之数，经过乌海，石堡两城消耗，少则也会减员数千，再加上分兵万余于这积石山，敌军主帅李佑手上能动之兵恐怕不过两万之数。一旦尚结息援军一到，即可一举进击李佑本部，至于那大非川之敌，以吐蕃目前兵力，分出万余人遂行牵制，自也不在话下。

    达吉心中正在想着临行前马重英的耳提面命，却不料猛一抬头，发现左侧山崖上有反光之物。他之所以深得主帅信任，不单是为其作战勇猛无敌，而且行事从不卤莽，反而颇有计较。他眼见此物反常，心一转，便想到是唐军哨探。但即令他素来沉稳，此刻心下也不由大怒。那山崖本来就，闪光之物时隐时现，想来最多也只两三人潜伏在此。这边吐蕃近三万大军，却被几个唐军窥视在侧，他焉能不恼。达吉一挥手，数队弓手出了队列，另有几十人的骑兵朝山崖奔去，其余诸军则加快脚步，朝山中捷径走去。

    何老七看了半日，已略略看出些名堂，他本是沙场老军，眼见敌人行动诡异，再加上侧翼迂回也是打仗时常有之事，当下便隐隐猜到了敌人意图。这时，他见敌军大将朝着自己所在之地举手划脚，哪里还有不明白的，当下便扯了身边的山子，往回跑去。

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