夏家今年的重阳日倒不是很热闹，三个兄弟有两个都在外任，剩下的夏家老三又是个喜动不喜静的人，早早地就跟同僚出城登高去了。夏家三婶却跟自己的夫君完全相反，偏好在家待着，赏赏花写写字，一天就过去了。夏秀清定了亲以后，她娘亲，夏家二夫人就回西南了，等到十月份夏家二爷回京城，再跟着回来，夏秀清则被留在京城，说是陪着夏老夫人，其实就是让老夫人管管性子。不过，夏秀清倒是觉得留在京城挺好，一来一回太折腾了，走水路坐船能坐到疯。

    秦宏瑾跟林柔儿上门的时候，夏秀清早就在门口等着了。因为要拜见夏老夫人，秦宏瑾乖乖地穿了女装，石青色菊花纹上衣配了条胭脂缕金百蝶穿花云缎裙，她身量又相当高挑，温温柔柔的一身衣服愣是穿出了几分英气来。夏秀清一见面就笑了，说：“秦姐姐今日好漂亮。”说的秦宏瑾有些不好意思起来，男装穿久了，冷不丁换上女装，倒是有些不习惯了。

    林柔儿在旁边看着，也说：“秦姐姐真好看，英姿飒爽的。”

    夏秀清让丫鬟去前院看看，说：“看看老夫人有没有时间，说秦姑娘跟林姑娘来了，方便的话我带她们去问个安。”

    说完，就招呼秦宏瑾和林柔儿在院子里坐下，指着廊下的几盆菊花，说：“这几盆可是我养的，虽然比不得花匠，但是开的也挺好。”

    秦宏瑾瞪着眼睛看了半天，说：“这花不都一样模样么？”

    林柔儿也在一旁点头，表示赞同秦宏瑾的话，弄得夏秀清指着她俩，说：“一看你们就是不懂赏花的，待会儿去我祖母院子里看看，你们就知道什么才叫做真正的好花。”

    这时，丫鬟打门外进来，说：“姑娘，老夫人说现在有时间。”

    夏秀清站起来，说：“成，你回去跟祖母说，我这就带着秦姑娘跟林姑娘过去。”

    丫鬟重复了一遍话转身就走了。

    夏秀清她们三个人相互看了看，衣裳头发没什么问题，就一起出门了。

    穿过游廊，很快就到了夏老夫人的院子。秦宏瑾看了一眼，满院的菊花，摇曳生姿，真是好看。门口的丫鬟见她们来了，赶忙掀起了帘子，另一个走了进去，说：“老夫人，姑娘她们来了。”

    秦宏瑾和林柔儿跟着夏秀清走了进去，就看见一位和蔼的老妇人坐在上首，身后立着两个丫鬟，手里各托着一个盘子。

    “夏老夫人慈安。”两位姑娘袅袅婷婷的拜了下去，身姿优美，赏心悦目。后面青红和倚绿一个在秦宏瑾身侧一个在林柔儿身侧，也拜了下去。

    夏老夫人赶忙让她们起来，青红和倚绿走过来，递上了二人事前准备的礼物，秦宏瑾准备的是西戎特产枸杞，林柔儿则是自己做的菊花纹荷包。

    夏老夫人年轻时候是个美人，岁数大了，也是个雍容华贵的老太太，她第一次见林柔儿，招呼她上前，拉着手仔仔细细地看了一回，说：“可真是个漂亮姑娘，手又巧。可惜，咱家没有合适的，不然，真想把她留在家里。”

    夏秀清捂着嘴笑了，说：“祖母，您就是喜欢漂亮姑娘，见了个漂亮的就想招来当孙媳妇。”

    夏老夫人佯装生气，瞪了一眼夏秀清，说：“林姑娘可是难寻的好姑娘，你看看这荷包，多精巧秀气。让你绣上十年，你都绣不出来。”

    接着，又转头看向秦宏瑾，说：“你家就你一个人回来了？”

    秦宏瑾点点头，说：“是。不过父亲就要回京城，按信上说。应该是这两天就到，母亲和大哥还有弟倒是在西北，没回来。”

    “难为你了，姑娘家家的上阵打仗，我瞅着这脸都黑了。回头走时候让秀清给你拿两瓶家里自己做的香膏，每天晚上厚厚地抹上一层，我保管你一个月就能白回来。”

    

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