从柳镇土牢出来，兄弟俩没有回家，而是直奔举院，不能耽误太多的功课。

    朵广顺把竹简交给先生，自己没抱太大希望，全当是做了一套练习题。下课后，学子们呼啦一下围住兄弟俩，关切地问这问那。朵广利全当此次牢狱之灾是一次“参观”，非常快乐地把监狱的情况跟同窗们说，有时带点夸张成分，但大体符合事实。

    中午，朵广顺和朵广利没在举院逗留，而是飞快地跑回家。朵祥云看见朵广利，既高兴又生气，忍不住打了朵广利两巴掌，但萦绕着他们的仍是欢乐的气氛。

    “爹，明天俺不回来吃饭了，有好多功课没做。”朵广顺这还是第一次跟父母撒谎，心里怪不得劲的，脸上也火辣辣的。

    “哦，也该的，”朵祥云想这两天朵广顺为了这事费了不少神，功课也必定耽误了不少，不来就不来呗，都这么多年了，“那你还有钱不？要不再带两文”

    “俺还有三文哩，放着以后用吧。”朵广顺赶忙说。祥云很少说话，即使开口，也是三言两语，把更多的话藏在心里。

    去举院的路上，朵广顺把自己去柳城参加擂台赛的事告诉了朵广利，并让他不要到朵祥云面前打报告。朵广利开始有点不愿意，硬是“威胁”朵广顺给了他两卷书，还把那柄竹笛要了去，才勉强答应下来，并告诉朵广顺道：“你往那里有了好东西别忘了给俺留点。”

    “行，行，行，”朵广顺高兴又有些不耐烦地道。他并不生气朵广利趁机“勒索”自己，他很乐意和兄弟们分享东西，东西没了可以再买一件，而兄弟情可是千金难买的。

    “有啥稀罕事来了也跟俺说说，”

    “行”朵广顺听朵广利嘟囔着，一边不厌其烦地答应着，不一会就到了举院。

    下午是自修课，朵广顺正在专心撰写文章，突然，身后的学子拍了他一下道：“外面先生找你哩。”他立刻快速写完最后一个字，然后起身悄悄地来到门外，武术先生和其他几位举院学子中的武术好手正等着他呢。

    “好，你们都到齐了，跟俺往演武场试衣服去。”先生一声令下，一行人浩浩荡荡从楼上走下，一直到演武场。这些个大伙子很快就打成一片，说说笑笑，好不活波热闹。引得学堂内的学子伸着脖子往外看。

    “啪啪，”黑先生拍拍手，大家便都会意，停止说话，等待先生说话。

    “这六件武服是举院专门为这次擂台赛买的。对了，还有平底快靴。你们快点挑着试试。”没等先生说完，六个人就冲上去，风一般换衣服。

    “这衣服还收回去不，先生？”一位学子问道。

    “只要能拿前三名，这衣裳就当奖品赏给他了，”黑三笑着说，“要是得了第一，还再奖他一身哩。”

    听完这话，学子们多少有些泄气，一个县那么多人，前三名哪那么容易，第一更是渺茫。但能穿这新衣服往县城里去一趟也值。

    “那里离柳县贡院近不？”朵广顺问道，他还真想去一趟自己理想中的象牙塔哩。

    “近，就步路，”黑三笑道，“你还想在那里转悠转悠？”

    “那是！”大家哄笑道。

    “想去也行，就是别惹事。比完回来后加把劲，考上柳县贡院，也给咱柳镇举院露露脸。”在黑三说话期间，伙子们已换上衣服，于是又打趣道：“真是人饰衣服马饰鞍，打扮打扮也不输给城里人嘛。”

    男子汉们只是嘿嘿一笑：“人家不把俺们当流氓就行了，您看俺们身上穿得挺新，头发又长又脏，整一个四不像。人家不笑掉大牙才怪哩。”

    经他们这么一说，黑先生也觉得这样还真不好看。便又带他们到自己家里，烧锅开水，好好给他们清理了一番。他们笑嚷着从黑先生家里出来，各自准备去了。他

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