胡府在一条叫灯笼胡同的宽巷子里。这条胡同里住着好几户官宦人家，在胡同的最深处还有一家许记灯笼铺子。这条胡同也因着这家铺子得名。

    许记灯笼铺子为了招徕生意，也为了给这条巷子添上几分喜庆，平日里都喜欢在巷子两边挂上红色的灯笼。灯笼胡同里的住户为了沾着了喜气，所以对李记灯笼铺子的做法也都抱着默许的态度。

    只是今夜，灯笼胡同里原本挂着的红灯笼全都被换成了许记临时赶工扎出来的白灯笼，看上去白惨惨的一片，让从马车上下来的杜群c房婉婉心里没来由地打了一个突。

    这个时辰灯笼胡同里其他人家都已经睡下，只有胡府的宅子里还亮着灯火，时不时还能隐隐听到胡府里面传来阵阵的哭嚎声，在这个静谧的夜色里听上去就如同鬼哭，格外地瘆人。

    杜群走到大门前，用力叩了叩。

    因为要守灵的缘故，胡府的门子也没有去睡。很快就听到大门里传来了门子的声音：“谁啊！今晚上胡府不待客！”

    “大理寺奉旨查案！”杜群毫不犹豫地搬出了大理寺的招牌。

    大门里先是沉默了一会儿，随即就听到里面传来摘下门闩的声音，紧接着边上的一扇侧门就吱呀一声打了开来。

    胡府的门子从侧门探出头来狐疑地打量了杜群他们一眼，有些不敢相信地道：“大理寺的官爷这么晚了来胡府做什么？”

    杜群也懒得与他啰嗦，直接将腰牌递给他。门子一看腰牌，心里顿时信了，说话的声音里就带上了哭腔：“官爷，我家少爷死得惨啊！你们无论如何都要为他做主！”他鬼哭狼嚎的声音配上他乌黑乌黑的黑眼圈看上去简直就像是从九幽深处爬上来的夜叉。

    “你放心，我们一定会给胡大人一个交待。”杜群安慰了他一句，“胡大人还没睡下吧？赶紧带我们去见他吧。”

    “老爷还在灵堂里守夜，几位大人跟着的来吧。”门子用衣袖揾了揾眼角，擦了擦不知道到底有没有流下来的眼泪，然后便在前面引路。

    灵堂直接设在了胡府的门厅里，一口漆黑的棺材就放在灵堂正中央，棺材盖子也没有合上。灵堂里点着十几支白色的牛油蜡烛，把整个灵堂照得如同白昼。吏部侍郎胡啸此刻正坐在棺材边上，一只手搭着棺材，一只手扶着自己的额头，不知道在想着什么。灵堂上还站着四五个胡府的下人，他们知道自己老爷此刻心情已经跌落到谷底，生怕触了老爷的霉头，一个个都微微低着头，在脸上堆满哀戚的表情，大气都不敢出，灵堂上的气氛压抑到了极点。

    走在最前面的门子的脚步声惊动了胡啸，他陡然一抬头望了过来。

    “老爷，有几位大理寺的大人登门拜访，说要见老爷。”门子有些紧张地说道，他也不知道这几个大理寺的人登门会不会惹得老爷不高兴。若是老爷不高兴了，事后肯定有他的苦头吃。

    杜群也知道这么深更半夜造访别人府上有些失礼，连忙对着坐在那里满面阴沉的胡啸施了一礼：“胡大人，在下杜群，受河南府府尹房剑卿房大人和大理寺少卿冯非常冯大人之托，调查岩庄命案，这位是房大人千金婉婉姑娘。”

    说罢他也不等胡啸回话，径自走到棺材前面。那里搁着一个用来烧黄纸和纸钱的火盆，火盆边上还摆着一摞摞的黄纸和纸钱。他拿去一摞纸钱凑近火盆心地燃着，口中念念有词，说了些走好定会将凶手绳之以法之类的哀悼的话。从杜群所在的位置能够把棺材里胡风的尸体看得清清楚楚，虽然胡风的面孔已经被胡府修饰过了，但是面色看上去仍然一片青紫，透着一股诡异的煞气。杜群见过的尸体很多，对于各种惨遭杀害的尸体早已经习以为常，也不会畏惧，可对于那些收拾停当c摆放在棺材里的尸首还是会有一种不由自主地畏惧。棺材与尸首的组合

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