在这片空地周围立着一圈铺子。从铺子的大和墙面装饰的华丽程度来看，这里的店铺明显要比刚刚干道两旁的那些好上一大截。

    在这一圈铺子里，最引人注目的就是两间紧紧挨在一起的店铺。这两间店铺的门面比其他的店铺要大上许多，甚至比其他两个铺子加起来的门面还要大。这两个铺子的装潢几乎如出一辙，只是左边的那一间门楣上挂着的牌匾上写着通海赌坊四个大字，右边的那间则写着鸿发赌坊四个字。

    两个赌坊的门口都竖着长竿子，各挑了一面写着赌坊名头的幌子，在风中显得格外显眼。幌子的下边则站了几个赌坊的人，每个都是膀大腰圆，看着就像是赌坊的打手。通海赌坊的打手穿着一身玄色，鸿发赌坊的则一身朱红，两边的打手都时不时用凶狠的眼神打量着对方，似乎随时都准备和对方干上一架。

    杜群倒是很理解两边打手的敌意，俗话说同行是冤家，两家赌坊几乎是门靠门，做得又都是赌客的买卖，平日里肯定没少发生冲突。

    他和婉婉在李娇娇的带领下走到通海赌坊的门口。李娇娇对着站在门口一个头目模样的人伸出手臂，摊开手掌。

    杜群偷眼望过去，就发现李娇娇的手上躺着一颗不知是用什么动物的尖锐牙齿作成的挂坠，兽牙的根部则用一圈黄金包住，黄金上镂空雕刻了不少瑰丽的花纹，光是看这些花纹就能看出这枚挂坠价值不菲。

    那头目一开始看到三个人向他走过去，脸上顿时露出警惕的目光。当他看清楚李娇娇手上的兽牙之后，脸上的表情顿时变得恭恭敬敬的，对着他们微微躬了一下身：“三位客人请跟我来。”一边说，他一边对着边上两个打手招了招手，立刻便有人乖觉地上来牵走杜群他们的坐骑。

    三个人跟在头目的身后走进了通海赌坊。一进赌坊，杜群就感到一股热浪扑面而来，赌坊里的气氛热烈地几乎要把屋顶都掀开来。赌棍们围在一张张赌桌前面，时不时发出一声声忘情地嘶吼咆哮，在这个时候他们的世界里只有眼前的骰子和骨牌。

    头目并没有在赌桌前停留，而是带着三个人穿过赌坊里鳞次栉比的赌桌，走进了赌坊的后堂。

    请杜群他们在一间堂屋里坐下之后，立刻便有下人端上三盏热茶。

    “三位客人在此处稍作，贵客临门，的要去向掌柜的禀报一下。”头目对着三人一抱拳，便匆匆离开客堂。

    即便坐在赌坊的后堂当中，前面热火朝天的喧嚣声还是能隐隐约约地传到这间堂屋里来。杜群听着那声音忍不住在口中感慨道：“想不到在杨柳集里通海赌坊的生意竟然这么好。”

    “杨柳集里多是些刀口舔血的汉子，过了今日都不知道有没有明日。这种人花起银子来最是潇洒，在赌坊c妓馆里挥金如土的豪爽可不是洛阳城里的客人能比的。”李娇娇向杜群道，“通海号在洛阳城一带有七八家赌坊，可唯有杨柳集里的赌坊是最赚钱的。”

    “原来在杨柳集里干这个行当这么赚钱。”杜群咋舌道，“怪不得别人又在边上开出一家赌坊，要来分一杯羹了。”

    李娇娇噗嗤一笑：“边上那家鸿发赌坊也是我们通海号的。”

    房婉婉闻言愣了愣：“在同一个地方同时开两家赌坊？通海号这不是多此一举么？”

    杜群倒是转念之间想透了其中的关节，忍不住一拍大腿：“这真是一步妙棋，难怪通海号生意兴隆。”

    “莫非这么做有什么奇效？”房婉婉还是一头雾水。

    “赌博有输有赢，总有些赌客流年不利会在一家赌坊里连赌连输，然后赌咒发誓再不来这里。我们开赌坊的不怕他们赢，就怕他们不来，所以我爹才会顶着其他赌坊的名号在边上另开一家，好让那些在这里输惨了的赌客换个地方碰碰运气。那些赌客哪里晓得换

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