此寒暄几句，便是匆匆告别。

    回到禁军衙门，开疆从宫内巡视归来，见了他便说：“你遇上开疆吗？”

    “怎么？”祝镕问，“他有要紧的事？”

    “就是朝廷的账。”开疆道，“多地暴雪受灾，朝廷竟然一时半刻拨不下银款。”

    “皇上没钱赈灾？”祝镕眉头紧蹙，“以大齐国库之力，绝不至于。”

    开疆说：“就在，刚开始还说没钱，可昨天你回来之前，这件事突然又有了希望，天知道是谁，替皇上凭空变出那白花花的银子，如今已派了钦差前往各地采买粮米，迅速送往受灾之地。”

    祝镕冷声道：“朝廷的账目，闵延仕最清楚。”

    开疆点头：“可这件事，不是户部出面，你说怪不怪？闵延仕之前还告诉我，皇帝查账的目的，像是要将一部分国库拿来充军.费，有长期作战的打算，你猜他是要对外，还是对内？”

    祝镕不自禁地握紧拳头，但愿这一切，在昨天他提出的设想之后，皇帝能改变主意。大齐的刀剑，只能对外，安能自相残杀。

    开疆看了眼窗外天色，说：“好容易回来了，早些家去才是，别总把扶意一个人丢下。眼下你的去留还没定，这里的事我会继续看着，不必费心。”

    祝镕感激不尽，心中对扶意更是无尽愧疚，便辞过了开疆，策马离去。

    此刻家中，最后一拨宗亲族人带着腊八的赏赐离去，下人们忙着收茶碗桌椅，初雪和扶意对账确认后，扶意便亲自送嫂嫂到清秋阁外。

    怀枫和嫣然还不肯走，缠着想见一见三叔，刚好下人传话来，说公子已经到门前了。

    两个小家伙手拉着手跑来迎接三叔，祝镕见了也是喜欢，一左一右抱起来，初雪上前道：“可别闪了腰，他们越发长个儿了。”

    怀枫奶声奶气地问：“三叔和四叔怎么不去打仗了，坏人都打跑了吗？”

    “都打跑了。”祝镕宠溺地说。

    “等我长大了，我也去打仗。”怀枫挥舞着拳头，又说，“奶娘告诉我，婶婶要生小弟弟了，以后我和弟弟一起去。”

    嫣然嚷嚷着学：“我也要去。”

    两个娃娃太闹腾，初雪命奶娘去抱下孩子，含笑对祝镕道：“你哥哥说，要你好好歇息几日，有什么事他自然会找你，就不必过去了。”

    夫妻二人目送大嫂和孩子们离去，扶意说：“别看嫂嫂柔弱，可她很细致，学本事也快，家里家外的账，比我记得清楚。”

    祝镕道：“闵家历代户部出身，怕是祖传的本领。”

    扶意看着丈夫，笑道：“真不容易，你有心思开玩笑，可见休息好了。昨天你回来啊，我和你说话，你的眼睛已经没神了，像是脑筋也转不过来。”

    “是吗？”祝镕自责又后怕，“幸亏是在你面前，若在别处，岂不要耽误事。”

    扶意由着丈夫搀扶，小心跨过门槛，走过台阶，体贴地说：“正因为在我面前，你才松懈了，在别处你绝不会如此，不过还是要多保重。”

    他们还没进门，有前门的下人送东西来，说是漏了几件腊八礼，赶着又送进来。

    今天好些府上送来腊八贺礼，又加上族人来领赏，一时乱了，有些东西堆在门房，竟是忘了送来。

    “放下吧，我一会儿看。”扶意道，“仔细问问，还忘了什么没有，今日事多，自然不怪你们，但都是各府的心意，怠慢不得。”

    祝镕见扶意俨然女主人的气势，心知这些事上不必他为妻子担心，只是家里还有个难缠的公公，父亲一定没少为难她。

    “先去更衣洗漱。”扶意道，“我把这几件东西看过记下，就来和你说话。”

    祝镕则心疼：“这么琐碎的事，你和嫂嫂都

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