光阴荏苒，日月如梭。暑往寒来，秋去冬至。这年的十一月二十四日下了场大雪，银状素裹了整个玉质授堂。洛仁买了件厚绵衣穿在堂授长袍之下，冒着寒风走向尚飨堂，黄昏时灰黑色的阴云昏暗了天空和大地，洛仁心中的悲凉顿生，父亲和弟弟，你们会在哪儿呢？

    餐堂并不暖和，他坐了片刻，口中依然呼出阵阵白气，便将双手虚握着合在一起靠近嘴巴，用呼出水汽的温度取暖。

    “真得那么冷么？”

    洛仁顺着声音向旁边的桌子旁望去，只见一个皮肤黝黑，五官硬朗的少年同样望向他。他的眉毛和双眼紧凑而有力地组合在一起，透着一种精明强劲的力度，那高凸出的颧骨，头上披散的黑发，看起来像一只充满力量的野兽。他望向洛仁，举起桌上手边的一个白瓷瓶，说：“这是我在南柯楼烧的热水，兄弟要喝点么？”他的声音中隐隐透着与他外貌并不相配的青年人的儒气和脆嫩，但却在尽量让那声音显得更成熟。

    洛仁笑了笑，说：“既然是热水，为什么不见水汽呢？”

    “我这个和别的不一样，热度是隐藏在冰冷之下的。”他说着起身走近，将瓶子立到洛仁的桌上。“来试试。”

    于是洛仁灌了一口，只觉得一团火顺着咽喉一直延续烧到了胃里，他忍住咳，说：“这是酒，授堂不让带。”

    “不，是隐藏了热度的水而已。”

    “明明是酒。”

    “那又如何呢？”

    “你不在乎么？”

    “你喝了这个身子没暖么？我，呵呵，你尽管去对总授官说。”

    “我没有这个意思，我只想要你承认这是酒。”他忽然想到些什么。“就因为你是——弘力么？”

    “这是我的名字。你如何会知道？”

    “你眉眼间有一股气。我猜到了你是弘力，那个将军的儿子。”

    他突然笑了，“不，请只叫我弘力！”

    晚上是礼学的礼仪堂授。礼学之下分为两个大类，一是道德人伦之学，二是礼仪律法之学，所学之物虽与平常生活息息相关，但落实在堂授书上却是些意思晦涩的文字，唯独礼仪之学有些玩味，礼仪堂授时会有授官与一些生于众人面前演示，所学之物如用餐时与长辈的坐次顺序，进餐的前后顺序，同辈间的行礼之法及面见君王时的跪拜之法等等，有时一些生会在众人前效仿授官的动作，但往往走了样，这时便是整个授堂欢乐的时候，洛仁虽也陪着笑，但对这礼仪总生出一种繁文缛节的鄙视感。

    二十五日是暮北国的易食节。当年太宗皇帝亲征渊国之境，图谋收取南原被侵占的土地，但战事不利，被圣主耶和围困于暮阳河的下游支流，一时太宗驾崩的消息传到暮北都城，众臣皆欲立太宗的嫡子为新皇，并令暮北国上下斋戒七日，以悼君王在天之灵。那并未死的太宗皇帝听到这讯息，惊得身上的伤又重了些，眼看皇位不保，又有何心恋战，于是不惜牺牲众多军士的性命，拼死突围出去，心急如焚地赶往都城。当年的十一月二十五日到达之时，全国的人民已斋戒五日，此消息马上传遍暮北上下，于是暮北人民为欢庆君王回归，易斋戒之食而为佳肴美馔，自此以后，这天便成了暮北国的节日流传下来。至于太宗皇帝后来如狂似疯般地诛杀异己之人，一时几乎杀尽了朝中多半的重臣，那便都是后话了。

    昨天黄昏洛仁和弘力在尚飨堂一起灌光了瓷瓶中的酒。两人的禀性原来十分投契，相聊后都直叹相见恨晚。今天的易食节授堂休了假，于是二人又约在内城的赤炭居再会。雪层已然积厚，洛仁快行了几步，想让自己的身体暖起来。赤炭居是一座全木制的二层阁楼，里面是吃烧酒烤肉的好去处。洛仁爬上二楼去寻弘力，见他坐在靠近窗口的火炉前，于是走上前去。

   

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