植头戴看起来有点普通的圆顶宽檐铁盔，红色龙纹布面甲外再披挂了一层铁环嵌连的乌青色锁子甲，黄铜甲片卡簧腰带上挂了一具精良的射程一百二十步单孔军弩，另加骑射小梢弓一张，箭一壶，雁翎刀和柳叶刀各一把，这便是大明马军基本标配了。

    软弓、长箭、快马、轻刀，这是大明轻骑马军的四大利器，至于马上双手长兵要求技艺太高，只有少数中高层军官带亲兵自行配备。如那一千骑围子手侍卫中，就有三百骑手提七尺长柄斩马刀。

    为了朱植的安全，宁庸特地披挂了一身豪华的金漆山纹甲，头戴黄铜甲片翻耳兜鍪，背后披着黑里的大红披风被里面倒插的双斧翘起一点，显得威风凛凛又十分显眼。不过他腰间则挂着两柄刀身微弯的狭长尖锐柳叶刀，这与蒙古人的弯刀形制相似，但略长一点，弧度也没那么弯。

    待西阳哈拔营整队完毕，朱植端起望远镜了望了会儿一声令下，悠长苍凉的号角呜咽声中，波浪式的横列马队以一小旗一排如墙推进，沿木伦河东岸一路向北，一日半后抵达亦马剌山林地外围北三部大营，亦乞剌率兵迎驾，并为大军补给了一次，但他只能勉强凑出老弱占了小半的五千骑从征，部族还要带上随军，到时只能与五千杂兵一起守护后勤营地。

    亦乞剌年约五十岁，头发花白却显得孔武有力，老而弥坚，说话嗓门很大。西阳哈带他来见朱植禀报军情，称杨木答忽已率兵至落雁泊屯驻，但外援隐藏兵力仍未探明。

    离预定前线扎营地还有两天的路程，广派哨骑易被敌方截杀，朱植打算先赶到地方再看情况，要不要决战是双方的事，只要小心谨慎一点，敌方就算有伏兵也未必能起什么作用。

    这天赶到营地还早，亦乞剌事先已扎好一个简陋木栅栏围起来的大营，士兵们都能休整小半日，朱植有点空闲，黄昏前照例巡营一次，发现本部围子手与女真各部族兵相处融洽，士气还很高，士兵们互相扯淡谈话很有意思。

    因为在火尔哈八部看来，辽王殿下这是率呼伦四部兵力来为他们主持公道，而且打赢了肯定能分到一些牛羊马匹做奖赏，说不定还能抓几个女奴带回去，这漫长寒冬就要来了，到时正好天天在家乐呵。

    可惜啊，杨木答忽不识大体，反复无常，之前秋捺钵大会才接受官职，得了赏赐归顺，这后脚就叛了，兀狄哈六部会不会灭族啊？可他们的部族没过忽剌温江，要去钻老林子灭他的族好像不太容易，若只抓住杨木答忽再招抚，咱们不打去他们部族，那没牛羊女人可分啊！

    看来只能让兀狄哈人自己再选个大族长，赔点牛羊女人和奴隶，总要找回我们火尔哈八部的损失，还不能亏待了呼伦四部的兄弟们，辽王爷带大伙儿出征图个啥啊，怎么也得分一半，最后让兀狄哈人立个毒誓啥的就算了吧。

    为谁作战，为什么而战……越是部族兵，而非正规军，对这种直观又与每一个士兵的利益密切相关的事就越是上心，朱植巡营了解军心之后，傍晚便召各部族长，如今也是非正规但却实职的军官们到中军大帐商议这个问题。

    最后大家一致认同的意见是：只要杨木答忽俯首认罪，改过自新，赔偿损失则可罢兵，否则亡其族以赏诸军！

    中军号令一明确，全军士兵不管是来自哪个部族都欢欣鼓舞，士气更上一层。但带兵的各部头人和族长心知肚明，要灭掉兀狄哈，至少今年冬天还做不到，这一战很可能是个亏本买卖，可明年还要打北山女真，却退缩不得。

    这毕竟是在女真人的地盘上，处理的也是女真人的事，朱植每次升帐时都会请老谷爷来镇镇场子，统一好人心和口径，不过这场合老谷爷一般总是笑而不语，很少主动开口。

    散场的时候，朱植亲送老谷爷出帐，笑着问：“老谷爷还能骑马吗？等开往战场时你随在

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