烈日炎炎，日头正盛，秋老虎发起威来，可是威风不减当年，一点也不比盛夏的烈日逊色半分。

    钰山大营前营值守的一高一矮两个兵丁，抬头望了望似火的骄阳，用衣袖擦了擦额头的汗水，高个子兵丁说道：“这天儿，跟下了火似的，都快把人给烤熟了。”

    矮个子兵丁说道：“是啊，大哥，卖西瓜的那两个傻小子咋不见了。那甜甜的瓜连同汁水一旦进肚，身上的热劲立马就消下去一半。吃惯了他们的瓜，现在没了瓜吃，还真有点儿受不了。”

    高个子兵丁道：“是啊。我也正纳闷呢，他们不是说田地之中还有不少的瓜，还得卖一阵子吗？怎么就见不到他俩的影子了。”

    正在这时，矮个子兵丁突然指着远方道：“看，那不是他吗？卖瓜小子当中那个大的，当哥的。”

    高个子兵丁一听卖瓜的又来了，不禁涎水直淌，赶紧转过头去向远处张望。

    只见并没有什么小木车，更没有任何又大又圆的西瓜出现在视线之中，走进眼帘的，只是一位眉清目朗，一身锦服，装着得体，步履稳健的青年公子。

    高个子兵丁骂道：“呸，瞎了你的眼，来者分明是一位贵人，怎能是那个卖瓜的瘪三呢他”

    说话之间，那位年轻公子已经走至眼前，面带微笑地说道：“二位，多日不见。”

    “啊”刚刚训教完对方的高个子兵丁听到这熟悉的声音，赶紧揉了揉双眼，仔细地打量着对方，简直不敢相信自己的眼睛，那个卖瓜为生的穷酸小哥儿难道在西瓜地里刨到金瓜了，怎么几日不见，摇身一变成了阔少爷了。

    柳青看着两个傻傻地盯视着他的吃瓜群众，心中不禁一阵好笑。

    柳青清了一下喉咙，朗声说道：“本公子要见你们指挥使大人，二位，请打开营门，让我进去吧。”

    高个子兵丁说道：“啊这个我们指挥使大人素来不见生客，更不会见卖瓜的，你请回吧。”

    “哦卖瓜的？哈哈哈”柳青双手一扬，原地转了个圈儿后，说道：“你们什么时候见过这种打扮的卖瓜的。你说你们指挥使大人素来不见生客，那这个，他见过吧。”

    说着，柳青从怀中掏出了那块虎头牌。厢军不同于禁军，禁军归三司统辖，而厢军则归各个地方州府统辖。按照成例，朝廷禁军每五年募一次兵，为的是募新员，裁汰老兵。如果哪里遇到了水灾旱灾蝗灾，募兵时会优先从那里的灾民的募集，这是太祖开元以来创造的成法，为的是人人都能有碗饭吃，不至于饿莩遍野，人们为了生存铤而走险，聚众谋逆。

    后来，朝廷在募兵之时，对兵员加以甄选，年轻的，身强体壮的，经训练后编入禁军，其余的则统统分给了各地的廂军。厢军没有作战任务，只是负责制造军械，看管辎重，还有帮着当地官府缉匪捕盗等等，在钰山大堂门口值守的两个军士恰恰就是水灾之后，朝廷募兵，未被选为禁军，被遣到此地做厢军的。

    世上的规矩绝非一成不变。朝廷虽有制度章法，每五年募一次兵，但在这五年之中，官府若想补充兵员，依然可以招录新兵，不过，名额有限，不可以大规模招录。厢军隶属于知府衙门，招募新兵的大权自然在知府衙门手中，知府衙门收录新兵后，被收录的新兵只需拿着虎头牌到指定的军营报到即可。今日，值守的两个兵丁见柳青持有虎头牌，焉有不放行的道理。高个子兵丁向里面指了指道：中军大营就在正前方，那片青石瓦房就是，你自去便是。

    柳青双手一揖，笑着说道：“二位兄长，小弟改日再找你们闲聊。”说罢，径直离去。

    柳青走后，矮个子兵士有些紧张地说道：“李哥，这小子原来是投军的。咱们前些日子当着他的面说了不少指挥使大人的事儿，我听说，这半时不晌募来的兵，大

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