炉火照天地，红星乱紫烟。思明府的兵工坊，虽然与后世的兵工厂比起来，非常原始落后，可是规模也不算小。几十个炉子，有冶铁的c锻铁的c铸造的，上百工人在里面忙。其中有一个身材高大，穿着粗布衣服，全身被灰蒙住，但偶尔被汗流冲出的皮肤却比较白嫩的家伙，正是思明府的最高统治者，土司黄子琦。他霸占了一个冶炼炉，却没有冶铁，专门烧各种灰。

    “这里的粘土好奇怪，怎么会遇水膨胀呢？”几天的失败，让黄子琦有点颓丧，他本来以为，有石灰了，弄水泥应该不难，他许多配比都记得，可是这个地方的粘土，看着色泽不错，可是和石灰炼过之后，形成的灰却遇水就膨胀，明显不是水泥应该有的样子。

    旁边帮他打下手的工匠覃健，见他这么着急，刚开始还不知道黄子琦要做什么，现在观察到黄子琦每次都用水去试那些炼出来的灰，便说道，“老爷，这土叫膨润土，遇水就会发胀，虽然有一些粘性，可是我们却不拿它来做涂墙用的粘土，更多用它来洗衣服。”

    “啊，洗衣服，土也可以洗衣服？”黄子琦真是受教了。

    “是的，老爷，你不信可以试试，单拿这土的细粉，用点水泡一下，是什么感觉？”覃健捧起一把土放一个盒子里，然后加点水，“老爷你摸摸，这土是不是有点滑？水加少点，它膨胀不厉害，水加多了，就膨胀很厉害。”

    黄子琦伸手轻轻摸了摸，“咦，还真是有点滑，好神奇！”

    因为天气热，身上总出汗，他观察了一会，便站直身子，准备擦汗，却发现有一个府衙的护卫匆匆赶了过来，遥遥地见着他就喊，“大人，大人，蒋先生让我请大人赶紧回府，同登前线那边，押送来一批西洋长毛鬼，一个个长得跟恶魔一样。蒋先生说，怎么处理这些魔鬼，还要大人您定夺！”

    “西洋长毛鬼？”黄子琦疑惑地看着那人，一边跟着他往府衙走去，一边问，“谁抓的，抓了几个？”他倒是有印象，这个时代，欧洲人已经开始大航海时代了，东南亚的爪哇岛c菲律宾一带，也被西班牙人占领，甚至连中国的台湾岛，也先是被西班牙人控制，后来又被荷兰人控制，“莫非是西班牙人或荷兰人？”

    “我也不知道呢，是同登那边的黄硕押过来的，他说之前也听说过黎朝甚至更早的莫朝，都抓过西洋长毛鬼，大多都当场被处死了。可是黄硕觉得，大人您和小姐曾得过高人教导，可能不惧这些鬼，说不定把他们送过来，你们能用得上！”那护卫，看来压根分不清对方是人是鬼。

    “黄硕做得对，这些是人，不是鬼，抓住了，有用的就留下，没用的遣回去，既不用害怕他们，也不用对他们怎么客气。”黄子琦并不是狭隘的种族主义者，不认为杀人是一个解决问题的好办法，西洋与东方的交流是不可避免的，如果中国能更早接触西洋文明，并不是坏事。

    到了府衙门外，在里面看着两人走过来，蒋宜明和黄世仁急忙从屋里跑出来，果然见黄子琦满面尘灰，脸上被汗水冲出一道道印迹。“唉哟我的老爷，我的大人啊，你说你这是干啥哟，好好一个贵人，生生把自己折磨成这样。”黄世仁一边拿出巾子，给黄子琦擦拭，一边抱怨道。于公，他是黄子琦这个土司的助手，于私他是黄子琦叔叔，而且他自己儿子夭折，唯一的女儿已经出嫁，黄子琦对他来说，无疑是最重要的人了，所以他确实比任何人都关心黄子琦。

    黄子琦却笑着阻止他继续擦拭，“二叔，我在试制一个非常重要的东西，等制出来你们就知道它的用处了，它会给我们带来很大的好处。”然后用手摸了一下脸，却发现把脸又给摸花了，无奈地笑道，“我去洗一把脸就好，这样子，擦也擦不干净呢。”

    简单清洗一下，换一套干净衣服，又恢复成一个帅小伙的样子，在蒋宜明和黄

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