你怎么回来得这么晚？前段时间，我看你很清闲的，礼部撰录处现在很忙吗？”

    “我现在没在礼部，到宫中方书处当差了。”

    “方书处？是做什么的？俸禄是不是高过礼部很多？那么早去，这么晚才回，总得多些俸禄才好。”

    崔亮淡淡道：“是替朝廷整理奏章、档案、图书以及地方上报材料的闲散部门，俸禄比礼部稍高些，倒也不是很辛苦，只是这段时间会有些忙。”

    说话间，江慈已摆好碗筷，笑道：“崔大哥，你来试试我的手艺。”

    崔亮走到桌前坐下，看着桌上玲珑别致的菜肴，讶道：“这是你做的？”

    江慈点点头：“是啊，我厨艺可是方圆十里有名的，不然邓大婶她们才不会对我那么好，日日有好吃的鲜果瓜蔬送给我，就想着我心情好时，为她们整上一顿佳肴。”

    二人正说话间，一人施施然步入房来。

    崔亮抬头笑道：“相爷来得正是时候，子明正想和相爷喝上几杯。”

    裴琰此时着浅紫色丝质秋衫，外罩乌色纱衣，腰系青丝碧玉绦，浑身的风流文雅，满脸的清俊出尘。

    他微笑着在桌旁坐下，看了眼桌上的饭菜，摇了摇头：“回头我得让裴阳问问厨房的丫头们，是不是贪慕子明的人品，你这西园子的菜式做得比我慎园的还要好。”

    “相爷说笑了，这是小慈做的。”

    裴琰横了一眼已端开碗筷、默默坐于门槛上埋头吃饭的江慈：“是吗？江姑娘还有这等手艺，真是看不出来，倒是服侍人的好本事，你说是吧，江姑娘？”

    江慈并不回头，坐于门槛上，闷闷地应了一声。

    崔亮不明二人之间过节，却也觉有些异样，想将这二人分开，忙道：“小慈，劳烦你去拿碗筷和酒盏过来。”

    江慈站起身，将饭碗往桌上一放：“相爷，实是不好意思，我未料到相爷会大驾光临，这饭菜呢，只备好了两人的份量。再说了，这相府中，等着巴结、服侍相爷的人排起队来，要排到相府后街的‘乌龟阁’去，相爷还是去别处吃吧。”

    崔亮大笑道：“小慈胡说，什么‘乌龟阁’，那是‘乌旬阁’。取自‘霞飞潮生掩金乌，望断天涯叹岁旬’，与城南的‘霞望亭’相对应。此绝句正是相爷的佳作，快莫认错字了。”

    江慈向崔亮甜甜一笑：“原来是个‘旬’字，我将它与‘乌’字连在一起，看成一只大乌龟了！”说着只用眼去瞄裴琰身上的乌色罩衫。

    裴琰闻言笑得十分欢畅：“原来江姑娘还有认错字的时候，我以为，你只会有吃错东西的时候呢！”

    江慈一噎，也知图一时口舌之快，与这“笑面虎”斗下去没什么好处，只得转身到小厨房取过碗筷酒杯，替二人斟满酒，走到院中，在青石凳上坐了下来。

    她双手撑于凳上，双足悠悠荡荡，望向黑沉夜空中的几点星光，这一刻，她浓烈地思念起师叔、师姐，还有邓家寨的老老小小。

    她眼眶逐渐湿润，以前在邓家寨时，一心想看外面的天地，总是想着偷偷溜下山，摆脱师姐的约束。及至真正踏入江湖，一人孤身游荡，特别是被卷入这官场与武林的风波之中，命在旦夕，遇到的不是追杀便是算计，方深切体味到了人心险恶、世事艰难。

    也许，自下山以来，遇到的人中，便只有崔大哥一人，才是真心对自己好的吧？

    若是能顺利解毒，还是尽早回去吧，师姐肯定担心自己了。这江湖，这天下，终究只有那处才是自己的家。

    此时已是深秋，日间又下过一场秋雨，院中寒夜甚浓。江慈渐感肌肤沁凉，刚要站起，脚步声轻响，崔亮在她身边坐了下来：“小慈，你是不是有心事？”

    江慈垂下头，闷声道：“没有

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