在路德维希悉心准备各种药材, 准备帮助柯林斯提纯血脉c炼化龙骨的时候, 凤凰协会的秘密地宫里，气氛一片凝重。

    “近期帝都，尤其是中央教廷所在区域，有意向加入的人比上个自然月减少了大约三成，初级追随者流失了将近两成”

    “都是那个该死的圣子。”一个穿着黑漆漆的袍子c兜帽连脸都遮住的人用嘶哑难听的声音咒骂。

    阿尔迪亚看着他露出破烂兜帽的c被昏黄的烛火映在墙上的鹰钩鼻子, 不适地挪动了一下。

    黑暗教廷的气氛让他这个比格兰公国长大的王子分外不适。

    这里的人往往不修边幅c缺乏礼仪c混迹市井，为了掩饰黑暗教廷成员的身份, 他们多年c甚至几代人隐藏在贫困的农民与不堪的混混当中，以躲开光明教廷比狗鼻子还灵的排查。

    如果说寒酸和穷困令他感到一些同情, 那么这些人的偏激和习惯于阴暗则更令阿尔迪亚生出厌恶。

    他有时会想，能不能将克劳德和这些毫无美德的人分开，但下一刻又会忍不住自责——他之所以被克劳德深深吸引, 不就是因为对方是如此的善良c会悲悯最肮脏的贫寒者吗？

    他沉默地听着。

    听着黑暗教廷的人交谈着c慢慢开始骂骂咧咧地咒骂光明教廷和路德维希——不得不说, 对于光明教廷的诅咒是他们会议的必备项目，往往占据会议三分之一还要多的时间。

    阿尔迪亚渐渐有些无法忍受。

    那些人不仅仅是咒骂，而是慢慢开始发散, 用最恶毒和低俗的语言揣测路德维希, 还有其他神职人员——好比，拥有那样出色容貌的圣子，他们之所以成为圣子, 是不是被鹤发鸡皮的老教皇狠狠“疼爱”过？他们圣洁的长袍下包裹的, 是不是一具曾辗转在各个主教床笫之间的身体？

    “够了！”

    他终于沉默不下去, 忍不住大声打断。

    “这些恶意的猜测对于你们毫无意义, 而且充满了偏见！光明教廷虽然腐朽，但总还是有纯善之人的！又怎能因为路德维希清理了那些恶棍c无意间阻碍了你们的发展，便用如此恶毒的言语施加于他？”

    地宫里的吵杂声停下了。

    但阿尔迪亚感受到的是充满恶意和怀疑的目光。

    “黑暗神在上。”黑暗教廷的黑暗执政官麦凯轻飘飘地开口，“什么时候，非教廷人员也能参加我们的集会，在会议中大放厥词了？”

    “好了麦凯，他是我带来的。”克劳德解围道，但却觉得心里一阵不舒服。

    阿尔迪亚居然为了路德维希说话？

    他还以为对方现在已经完全是站在自己这边的人了！

    “我尊贵的圣子大人。”麦凯对坐在上首的克劳德露出一个笑容，“您的决议我本不该有任何质疑，但请您不要忘记，此人和那位光明教廷的圣子从小一同长大，还曾经试图加入光明教廷。这样的人，对于我们这些只能隐姓埋名的虔诚教徒而言，是莫大的威胁。”

    “你这是什么意思？以为我会告密c暴露你们？”阿尔迪亚难以置信，“我为了克劳德已经欺骗了路德维希！我是比格兰公国的继承者，如今却冒着被火刑的危险坐在你们当中，你竟还在质疑我？！”

    他自认为委屈，却不知道话语中隐隐的高傲，将这些黑暗教徒得罪得更为彻底。

    有满脸胡子的大汉咕噜着难听的俚语，将手里的酒瓶重重放在桌上。

    “‘你们’。”麦凯重复着一个词，笑容慢慢扩大，却透出了杀气，“从始至终，这位比格兰公国的继承者，都不觉得自己和我们这些黑暗教徒是一路人。”

    他转向克劳德：“亲爱的圣子殿下，您是黑暗神最后的后裔，教廷未来的

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