的弓兵队长已卸任，这副队长以副队长之名，行的是队长之事。

    若是没有过错，这人再赞赞资历，就是队长。

    那原本是宝爷留给他的位置，是他自己弄丢了。

    ……

    梁壮，忐忑不安。

    之前他两次留守，深得宝爷信任。

    在五个队长之中，位列侯晓明、霍豹之后，第三位。

    没有军功，只凭着练兵勤勉，也一路升到曲长，没有与当初的几个队长差距太远。

    以后，却是不好说了。

    ……

    就是那些负伤的新曲长、百户们也都顿足不已。

    军功升职最快。

    这少跟着征战一次，说不得就落下一大截。

    就是跟着出征的新头目们，也都心中警醒。

    打胜仗不说，还得护好自己少负伤，否则也耽误事啊。

    ……

    九月初一，回到滁州州府休整两日的霍宝，再次带兵离开州府。

    同行的除了水进与银将军以及他们麾下的五千将士之外，还有秀秀主仆与穆英。

    穆英就是之前霍宝叫人送回州府的定远孤儿，今年七岁。

    州府里没有女性长辈，没有人照看。

    霍宝就带到滨江，打算交给霍六婶代为抚养。

    至于秀秀，也是先在霍六婶那里暂住，等邓老爷过江来接。

    总不能让一个十岁的孩子，带了几个养娘小婢自己过江去。

    ……

    怕秀秀无聊，霍宝就带了穆英上了秀秀的马车。

    秀秀见过穆英。

    穆英前几日被送回来时，就是秀秀吩咐人给收拾的住处。

    眼见他乖乖巧巧模样，秀秀拿了一盒杏脯递上去：“喏！马车颠呢，吃这个压一压！”

    穆英先是看霍宝，见他点头了，才接了，小声道谢：“谢谢姐姐！”

    秀秀看着好奇，凑到霍宝耳边，低声问道：“表哥……这是要收养子么？”

    霍宝正拿着水囊喝水，听了这话，差点呛到。

    养什么子啊？

    他十三，穆英七岁，差六岁的父子？

    “那表哥作甚对他另眼相待？”秀秀小小声道。

    霍宝哑然。

    另眼相待了么？

    是吧！

    送回滁州，又带往滨江！

    因为他冷眼旁观了官兵恶行，累及穆老头惨死？

    还是因为他姓穆，姓氏与开国四王的东平郡王对上？

    定远孤儿身份，还有这个“英”字，又与太祖养子沐王相似。

    可惜的是，《红楼梦》中没提东安郡王始王名讳，只描写贾家荣禧堂对联时，署名“同乡世教弟勋袭东安郡王穆莳手书”。

    “同乡世教弟”，不能就说穆王是金陵人。

    那个时候还有祖籍、原籍、现籍的说法。

    “勋袭”，而不是“功封”，说明这个穆莳不是初代王，而是其后代嗣王。

    荣禧堂是国公府正堂，两代主人是贾源、贾代善父子。

    对父子两人中的一个，自称“世教弟”的，多半是二代嗣王，三代嗣子资格不够。

    “或许，是因为碰上了吧！”霍宝轻声道。

    秀秀听了，点头道：“我晓得了，表哥就是心软！”

    所以才会对遇到的一个孤儿尽心尽力，生怕有看顾不到的地方。

    表哥就是这样好心肠的人啊！

    霍宝望向穆英，见他小口小口吃着蜜饯，难掩惊惶不安，道：“滁州这里没有女眷，没人照看你……滨江是我霍氏老家，我堂婶在滨江，先让她照看你几年……等你像我这么

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