一笑，自嘲道：“本宫太了解皇上了，若不是真的怀疑，他又怎会给本宫喝迷魂汤？既然真的怀疑，本宫解释又有什么用？无非是越描越黑罢了！”

    “娘娘，年前来了一个珍容华，刚过完年又奉了步瑶那个舞姬为贵人，眼看就是三年一次的大选，娘娘怎么能在这个节骨眼儿上跟皇上置气？”

    “皇上是天子，天子圣意岂是本宫能轻易左右和改变？”

    “娘娘，不可小看了选秀，多少炙手可热的妃嫔，都是败给了新来的后起之秀？”

    “后宫佳丽三千人，三千宠爱在一身。”婉莹懒懒地念了一句之后，盯着芸娘反诘道：“唐明皇独宠杨妃一人，杨妃宠惯六宫，仍然无法阻止明皇后宫有三千佳丽！他们尚且如此，本宫和皇上又怎能从魔咒中幸免？哪一个宫中的女子没有三千佳丽的望洋兴叹？本宫既然不能阻止，就只能乖乖地学会接受！”

    “娘娘，你和皇上还是有感情，也有孩子。你们不会的！”芸娘被婉莹说的有些语无伦次。

    婉莹听出芸娘话中有些前后不一，继续说道：“杨玉环和唐明皇没有感情吗？武惠妃和唐明皇没有孩子嘛？没有杨玉环之前，武惠妃为唐明皇生了寿王，独享后宫恩宠，可是遇到杨玉环之后呢？”

    “娘娘，皇上不是唐明皇，娘娘你也不是杨玉环，何苦用他们事儿，咒自己呢？”

    婉莹爽快地从嘴角挤出一个哂笑，落寞地说道：“本宫和皇上的情分，未必比得上明皇和杨妃，他们尚且如此，本宫又能好到哪里去？”

    “嗨……娘娘，你也是太固执，皇上不会的。皇上向来爱重娘娘，说不定过几天心情好了，自然过来跟娘娘赔不是！”

    芸娘想要安慰婉莹，却换来第二声哂笑。

    婉莹笑声还未落地，听着院子外面有些不属于暴雨的聒噪。

    该来的，躲不掉。

    御前的一位老公公，脱掉身上的蓑衣，摘掉头上的蓑帽。雨水打湿了袖口和袍边。

    芸娘已经听到动静，赶紧出去迎接，看见浑身湿漉漉的老太监，赶紧奉承道：“这天儿还让您老过来一趟，真是过意不去，问仙宫偏殿有几件干爽的衣服，公公若是不嫌弃，不如到偏殿喝杯茶？”

    老太监面露难色，一张脸如同吃了黄连一样尴尬地说道：“按理说，奴才不该拂了芸姑姑的好意，只是皇上还等着奴才回去回话，奴才也不敢耽误，皇上有几句话让奴才传给娘娘，烦请芸姑姑帮奴才通秉一声。”

    机敏的芸娘灵敏地意识到事态的微妙：老太监称呼婉莹时，不用‘皇贵妃’，而是用‘娘娘’，这让芸娘不禁有些后背发凉。

    “公公，娘娘这会儿刚喝了药，有什么事儿您跟我说也是一样的。”

    老太监为难地凑在身边说道：“芸姑姑，你还是带奴才进去吧，这话非得亲自跟娘娘说了！”

    芸娘的心脏从万丈之巅，跌进无底深渊，然后重重地跌在坚硬的石板上，摔成粉碎。

    芸娘都不知道自己是用什么心情掀开正殿的帘子，她只记得那天，天上是雷鸣闪电，地上是看不见的暗流沼泽。

    老太监进了寝殿，板板正正地站在婉莹的塌前。用宣读圣旨时，特有的口吻说道：“上喻！”

    婉莹似乎在暴风雨来临之前，就预感到了这一刻。她羸弱地从床上趴下了来，工工整整地跪在老太监跟前，然后伏地跪拜，静候自己夫君的上喻。

    “上喻——问仙宫师氏，数逆圣躬，心怀怨怼；着即日起，降为妃位，赐封号为‘静’，居问仙宫，自省其过。”

    老太监字字清晰地重复了皇上的上喻，婉莹跪在金砖之上，重重地吐了一口气。

    该来的，终究还是躲不过。

    芸娘跪在婉莹身边，见婉莹趴

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