活祭久已湮灭于神州,然太阳部族内乱不止c农稼不兴则狩猎采摘之事俱仰赖天地之赐，故而活祭之事延绵不绝。

    初阳虽于对阵时可行杀伐之事，却实为不喜屠戮之刑，因此上并未随行同观，反是留守部族村落救治伤者。小狐性好猎奇，施施然与阿布同去，初阳亦未曾阻拦。

    爆裂碎片大半已为初阳所清理,唯留七八片极小碎屑深入胸腹,若无真元引导之力难以奏效。初阳化真元为微小漩涡，则有吸力将碎屑缓缓导出,其时须得平息静气c专心一致，虽英娘亦不敢出言搅扰。

    一刻钟后，初阳方才事得圆满。将全部碎片集于一处，初阳细查之下不免出声说道：“西方之民狠毒狡狯，炼器之术也多行杀伤之道有伤天和。然我今观之，也不免叹服其技艺精妙c巧思过人。”

    “杀戮过甚，则与魔道何异？即便能逞凶一时，亦难有长久之计。以我看来，此术远不及我神州天地仁和之道，初阳又何叹之有？”英娘倒是不以为意，神色淡然。

    “西方之民四处掳掠，隐然有开疆裂土之意，难免日后与我神州为敌。虽是残暴难敌仁和，然一时凶顽必成神州浩劫，思及此处不免感怀。”初阳轻声叹道，随手将爆裂碎片尽数收入囊中。

    英娘见状笑道：“常言道父母爱之深则为之计深远，今日却见初阳爱之深则为神州计深远。然神州悠悠数千载，虽久经沉浮犹未倾覆者何也？道之长存而见江山代有才人出。”

    “书中常见替古人忧心，我今则为后世感慨，实属过虑。江山代有才人出，各领风骚数百年，即或神州危难，亦有中流砥柱昂然不去。”初阳闻言亦不免开怀一笑，顿无怅然之色。

    紫府世界中山峰更见其秀，平原更见其广，海岛更见其韧，即或有沧海桑田之变，土石固守不化。然风过草木微觉果实丰累，而有初秋之景悄然而出。

    二人正谈笑间，却见小狐急窜而入，满面惊恐，痛饮一番后方才开口道：“姊姊，我今不食肉矣。”

    “此为何故？你向来无肉不欢，今日何出此言？”初阳不免讶然。

    “活祭之事，惨不忍睹，嘶叫之声，盈沸于耳，焚烧之嗅，中人欲呕。然围观之人，尽皆欢欣，别有惊怖之情。闻听更要以刀分肉，供奉天地神灵，我再难忍耐故而独行以归。”小狐连比带划，说个不休，而神情多有哀戚：“归途中吾思及烩肉烤肉与活祭所见，食欲顿无，从今只可食用蔬果再难有肉糜之想。”

    初阳闻言与英娘对视一眼，正色道：“太阳部族习俗迥异，久居于此未免多有不便，不如早早辞去，免得再生枝节。”

    话音刚落，却见铁老缓步而来，高声答道：“贵客去意已决，故不敢强留。由此西北去数百里，有无边大漠无尽风沙，而炙热之地正在其中。然此中艰险远胜他处，稍有不慎便成累累白骨，太阳部族多少强者尽皆驻足不前，还请诸位备加珍重，以期他日再会。”

    初阳拱手一礼，以谢其意，正要转身别去，却听得老者略显迟疑地说道：“旧日有一郑氏宝船覆没左近，其上有船工数十者于此地繁衍生息，教化不同他族。奈何太阳部族多有异己之见而行排挤之事，其族愤然远迁，正是往沙漠之地而去，初阳若是有心不如探寻一二。”

    “居然还有神州后裔存于此间？若是不知还且罢了，既已知晓必要访寻。”初阳再别而去，转瞬而逝，唯留老者倚杖而立，久久不退。

    越往西北行走，草木越见其少，荒野中偶有橐驼群出没，见人趋近亦未惊起。神州西域橐驼为双峰橐驼，多为人所役使可负重可骑乘；此地橐驼单峰，或为人所畜养，或为野生之物，皆是口中之食。

    时过境迁，小狐见橐驼肥美，不觉跃跃欲试。初阳见其作怪，不禁笑骂道：“谁曾道再无肉糜之费？谁

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