，当下因爽朗笑道：“陈大哥说的有理，待得来日大哥与皎月喜结连理之时，我必定另外为你们做几样拿手的吃食！”

    听到云珠提到“喜结连理”的话，陈掖臣脸上不由显出悠然的神往，这神态稍纵即逝，却仍然如一根锐刺扎了云珠一下，陈掖臣随即察觉出失态，幽幽地叹了口气，道：“多谢姑娘吉言了，在下犯了宫规，这样的事却是想也不敢想的，在下只求皎月能安然渡过这一劫，便心满意足了。”陈掖臣始终放不下皎月，明知向云珠打听，又会添云珠的伤感，到底还是忍不住婉转问道，“姑娘从承乾宫出来时，那里可一切都好？”

    云珠是何等伶俐的人，岂能不知陈掖臣的真意，因含笑道：“陈大哥放心，皎月是从小跟着娘娘的，娘娘待她，如亲妹子一般，皎月不过是不能离开庑房，吃穿用度，娘娘岂会令她受半分委屈的。”

    陈掖臣的心放下了一半，虽然知道此事一日未有定论，皎月也必然如他一般地煎熬，可如今既蒙皇帝开恩羁押在承乾宫，已是不幸中的万幸了。

    云珠执起火筷子拨了拨黄铜盆里的几块银霜炭，见火势渐小，又从一旁夹过几块来添上，那铜盆里的炭火愈加的红彤彤的了，如喷薄欲出的一轮朝阳。

    云珠劝道：“陈大哥还是快些歇息吧，‘留得青山在，不怕没柴烧’，别说如今皇上还没发话，便是发了话，陈大哥也要好生保重，皎月往后，还得靠你呢！”

    陈掖臣听云珠说得颇有道理，对眼前女子的敬意，又增了几分，遂拉开被子，和衣躺下，对云珠道：“姑娘也歇歇吧！”

    云珠点点头，自去小禄子那边一张铺着狼皮褥子的榻上歪着不提。

    高凤鸣三更时从养心殿悄悄出来，因今夜皇帝宿在景阳宫，吴良辅随侍，所以养心殿中诸般事宜，皆由他来安排。

    高凤鸣却不曾惊动当值上夜的小太监，只从养心殿的后头，蹑手蹑脚地绕了个远儿，去到御花园的澄瑞亭，亭中早有一人在那里徘徊等候。

    高凤鸣才要跪下行礼，那人一挥手免了，低沉问道：“事情办得如何了？”

    高凤鸣毕恭毕敬答道：“奴才已经照您的吩咐，把皇后的动向透露给了贵妃，贵妃是个玲珑剔透的人，自然会想出其中的关节。奴才之所以拖到这时节才来回话儿，就是想看看结果，果然夜间延和门那里，皇后的人就把贵妃宫里的一个小太监给打了，皇后这会子只怕是灰头土脸的，正寻思着明儿怎么跟皇上交待呢！”

    那人冷哼一声，道：“贵妃倒是机灵得很，居然将计就计，她跟皇后都不是什么好相与的，这回难得两虎相争，咱们且别动，只须坐山观虎斗，无论谁倒了霉，都是极好！”

    那人说一句，高凤鸣便应一句，等那人说完了，高凤鸣才说道：“不过今儿看皇上的意思，像是有意要承全那一对鸳鸯，若是皇后妥协”

    那个望着澄瑞亭外的花树，在寒冬的冽风中映出淡黑的轻纤剪影，淡笑道：“看在你忠心耿耿的份上，我就告诉你一句话，这事如今已不是后宫争斗那样简单了，只怕一日两日完不了，不信你就瞧着，明天，便会有好戏看了！”

    高凤鸣懵懂未明，却又不敢多问，又与那人说了几句话，才匆匆地回转养心殿。

    天才蒙蒙亮，淑懿却早已醒了多时，将前前后后的事在腹中翻转了一遍又一遍，一时欣慰，一时悲伤，又揣度着皇后和贞妃明日会有何动静，她要如何应对，不由有些后悔昨夜没遣人去接云珠回来，云珠若在，好歹有个人可以商量。

    却不想云珠也是及时雨，才打过四更，承乾宫的门便吱吱扭扭的开了，淑懿因睡不着，听得十分清楚，云珠虽然极力压低了声音与当值的小宫女说话，淑懿还是听见了，因叫道：“是云珠回来了？快进来吧！”

    云

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