皇后两弯黛眉，似新月玉钩，笑道：“看咱们姐妹只顾着说话，倒把正事给忘了，本宫来你这里，可是为了看看荣亲王的。”

    皇后故意叫出四阿哥的封号来，里头夹着的隐隐醋意，淑懿焉能听不出来？因此微笑道：“这荣亲王虽是皇上的恩典，只是娘娘贵为中宫皇后，既是他的嫡母，四阿哥便也是姐姐的儿子，称呼起封号来，倒觉得生分了！”

    皇后略略尬尴，竟一时语塞。淑懿嫣然一笑，四阿哥封了荣亲王之后，宫中多有含妒衔怨之人，言语之中总要夹枪带棒，淑懿忍过几次，如今却不想再忍，对位份在她之下的人，她只表现得更坦然倨傲些，让她们妒意更重却无可奈何，对皇后，她则利用了皇后素日喜欢作贤良之态的特点，横竖把理摆在明面上，你不是喜欢在六宫之中姐姐妹妹作得亲热么？我就把话说得更亲热。

    不过淑懿看见皇后难得地无语了，也就适可而止，笑道：“姐姐慢些儿走，请随妹妹过来吧！”

    皇后也就含着笑同淑懿进了东暖阁，又叫大宫女银珠拿出了给四阿哥的礼物，是一枚赤金打造的长命锁，十足的成色，上面刻着的细纹缠卷有致，书着“长命百岁”的四字篆文。

    淑懿俏笑道：“叫姐姐费心了！”又与皇后说了些长篇大套的家务人情话，才恭送了皇后离去。

    看着皇后的柔影淡淡地消逝在薄雾之中，淑懿长长地出了一口气，只听背后云珠笑道：“娘娘与这位贤德皇后说上一会子话，倒比奴婢们做了一日的粗活还累！”

    淑懿伸指虚点云珠柔润的额头，道：“你这个促侠鬼，偏就你什么都知道！”

    淑懿低头想了半日，点手儿呼云珠，道：“你这就去咸福宫走一趟，就说本宫请恪嫔来说话。”

    “这”云珠似乎很为难的样子，踌蹰道，“恪嫔称病多日，连皇后那里的晨错定省都不去了，这时娘娘叫她来，她肯来么？”

    淑懿信心满满，笑道：“不打紧，虽说是‘病去如抽丝’，可总有病愈的一日，你去跟恪嫔说”在云珠耳边低语几句，眉梢一挑，道，“你就这么跟她说，她立时便会跟你来了！”

    云珠去了一会儿，就见恪嫔扶着青缇的手，忙忙的赶过来了，迈进门槛的时候，大约是有些慌张，脚下不免就有三分紊乱，青缇稳稳地扶住她，柔声道：“娘娘慢些儿。”

    淑懿才要站起来，一叙寒温，没想到恪嫔却是个急性子，劈面就问：“真的是皇后的兄弟么？”

    淑懿不禁腹诽，恪嫔急于为父母申冤也情有可原，可也显得性躁了些，看来恪嫔在这一点上，与顺治真真有些异曲同工之处。

    幸而是在承乾宫，淑懿知道她要来，早把不相干的人打发得远远的了，见恪贵人这样的急性子，忙拉了手坐下，笑道：“妹妹先别急，听我细细地讲给你！”一面又吩咐云珠沏了茶来给恪嫔，去去寒气。

    恪嫔这才稍稍平复下一些，适才因为紧张而泛红的面色，也渐渐地转圜过来一点，仍是一迭声地问道：“只不知襄亲王是怎么打听到这些的？”

    淑懿含蓄一笑，道：“襄亲王在京城中人脉深厚，只要他想查，没有查不到的事，而且，王爷感念你救四贞公主出宫的恩德，自然查起来更加尽心尽力了。”

    恪嫔长睫闪动，在幼白的脸颊上投下蝶翅般的影子，喁喁道：“嫔妾帮四贞公主，却并不是图襄亲王报答的。”

    淑懿笑道：“这个本宫还不知道么？”于是拣重要的事，对恪嫔细说了一遍。

    恪嫔目不转睛的听着，直到淑懿讲完了，脸上却并没有淑懿意料中的惊诧之色，只略略皱眉，问道：“贱人手里的那封信，如今又在哪里？”

    淑懿一怔，博果尔可从未对她提起过信的事啊，不由问道：“哪有什么信

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