孝庄道：“商议什么？你看皇上的心意多坚决，是必要将娜木钟赶回科尔沁，他才安心呢！”

    顺治双目微阖，道：“她说的话，做的事，若换作旁人，有十条命都搭上了，赶回科尔沁，难道过分吗？”

    苏茉尔执着一把象牙柄的羽毛扇，轻轻为顺治扇去额角的细汗，和蔼道：“皇上不是在开玩笑吧？当年太祖皇帝的大福晋衮代，行了那样的悖逆之事，都不曾被遣回娘家，让一个女子回归母家，是比赐死还要重的惩罚啊！”

    顺治眉心微蹙，他并不是听不进逆耳忠言的人，只是厌恶旁人以强势威逼她，苏茉尔的话，如和风细雨，滋润到心里，他的神色不觉缓了下来，孝庄心明眼亮的人，岂不能看不懂自己儿子？

    她一手按着额角上的膏药，和软了口气道：“罢了，苏茉尔，你也不用劝，要怪只怪娜木钟做了那么多倒行逆施的事，皇帝要废她是理所应当，只是哀家命苦，合该夹在皇上与科尔沁中间，两头为难！”说着，滴下泪来。

    顺治见母亲流泪，心肠也软了，低声道：“皇额娘不必伤心，朕以为，此时废娜木钟，倒是为她好，趁她还没做出什么不可挽回的事，倒还可保全额娘和科尔沁的颜面，不然，‘江山易改，本性难移’，时日一长，不知她会做出什么事来，到那时，皇额娘也未必护得了她了！”

    孝庄微阖的双目间透出一点犀利的光彩，她也知道娜木钟被废是早晚的事，与其再拖个一年半载惹得顺治决心更坚，不如现在自己主动表现大度，让顺治怀着一点亏欠之心，想到这儿，她长长地叹了口气，道：“我知道你一直不喜欢娜木钟，为了额娘，叫你受委屈了，可是额娘也是为了你啊，当年你即位时，多少朝臣反对，认为论长应是豪格，论贵应是博果尔，若没有科尔沁的势力支持，你怎么能坐稳这皇位！”

    顺治想起前事，也是叹息不止，他沉思道：“皇额娘放心，即使娜木钟被废，儿臣也一定会善待她，善待科尔沁的。”

    孝庄等的就是这句话，她拿起案上银亮的水烟袋，深深地吸了一口，吐出缕缕薄烟，道：“那么皇帝除非做到两件事，才能算得上是‘善待’，否则，就成了空话！”

    顺治问道：“哪两件事？”

    孝庄扳着指头，郑重道：“第一，娜木钟就是不做皇后，也必须留在紫禁城，至少要保留个一宫主位的位份！”

    顺治爽快道：“好，儿臣就给她妃位，改居侧宫，如何？”

    孝庄默许，继续道：“你既说要回护科尔沁的面子，那么继任的皇后，也须得是科尔沁的博尔济吉特氏！”

    “这”顺治犹豫了，不由站起身，在正殿中徘徊起来。

    知子莫如母，孝庄暗哂，幽幽地开了口，道：“我知道你的心思，你喜欢贤妃，想立她为后，对不对？”

    “可是贤妃仁厚贤德，与朕心心相印，她堪居后位啊！”顺治激动之下，不觉忘了情，孝庄虽然也喜欢淑懿，听了儿子盛赞别的女人，终究是有些不悦，好在她并不是妒悍无知的妇人，知道当务之急是达到自己的目的。

    水烟袋向桌上一放，发出一声脆响，孝庄沉沉道：“堪当皇后的世家女子很多，你是皇帝，不是平民百姓娶妻，喜欢哪家的女子就可以娶做妻室。你是帝王，可以给你喜欢的女人金银珍宝，可是这后位，却不能轻易予人。贤妃宠冠六宫，已是招人侧目，你再给她后位，可想过她的日子会怎样难过吗？”

    最后这句话打动了顺治的心，要立淑懿为后，至少现在，时机还不到，孝庄已经在废后一事上向他妥协，他再得寸进尺，只怕要得不偿失。横竖时日还长，他还有的是时间，去慢慢消磨科尔沁的势力。

    顺治抖擞了精神，道：“既如此，就依母后的意思吧，只是外祖家眼前也没有适龄的女

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