歹也是新妇入宫，又是头回向皇后请安，是不是太素净了些！”

    淑懿柔声道：“妇容者，不讲究奢华繁丽，只重端雅大方，你就依着我说的做。”

    这一番功夫做下来，又耗了大半个时辰，当淑懿坐着一乘辇轿来至坤宁宫时，只见贵妃柔华已经恭然坐在正殿中等待了，贞妃和景阳宫的庶妃佟佳曼珠，围在她的身边谈笑。

    贵妃的位份虽高于淑懿，见她走进来，仍然远远地颔首招呼。淑懿走近几步，先向贵妃与贞妃行了礼，笑道：“贵妃姐姐好早。”说话之间，立在一旁的佟佳氏亦向淑懿行礼。

    贵妃含笑道：“我向来起得早，本想去承乾宫邀你一起来的，又怕扰了妹妹清眠，因此先与贞妹妹与佟佳妹妹来了。”

    淑懿脸上含着得体的微笑，心里却诅咒不已。贵妃这话，语中带刺，更何况西六宫有那么多主位嫔妃与庶妃嫔御，她却巴巴地跑到东六宫来，约上贞妃与佟佳氏，分明是拉拢党羽。

    淑懿毫不示弱，笑道：“姐姐玩笑了，妹妹哪里就懒怠到如此呢！只是这时还不见淑惠妃前来，姐姐明儿倒真该去扰一扰她的清眠了！”

    佟佳氏怯怯道：“娘娘误会了，我跟着贞妃姐姐来坤宁宫，恰好遇到贵妃娘娘而已。”

    淑懿含笑转脸看着这位未来的孝康章太后，心道果然一张巧嘴，前世就是她散布荣亲王长相酷似博果尔的谣言，使淑懿羞愤成疾。较之贵妃表面的温柔端方，佟佳氏更加圆滑世故。

    一时嫔妃们三三两两到得差不多了，各人依座次坐了下来。皇后之下是贵妃，对面是淑惠妃，再下面是贞妃，淑懿的位子恰好与贞妃相对，贞妃看着昔日在府中千尊百贵的庶姐，终于坐在了自己的下首，面上含着一丝轻蔑看了淑懿一眼，便转过脸去同贵妃说话了。

    淑懿在主位嫔妃的最末，她的下首便是一干庶妃和待年宫中嫔御，她们人数虽多，却未区分位份的高低，不过各人与自己相熟的坐在一起罢了。与淑懿相邻而坐的是一位待年宫中的厄音珠格格。

    厄音珠格格不过十一二岁，也是头回给皇后请安，她见淑懿面貌和蔼，油然生了几分亲切，悄悄摇着淑懿的手，撒娇道：“姐姐，过会给皇后娘娘请了安，皇后给不给点心吃啊，我早起都没怎么吃饭呢？”

    淑懿惊异道：“怎么你的侍女没给你端早膳来么？”

    厄音珠惴惴地看了对面的乌日娜一眼，道：“乌日娜姐姐说给皇后请安，吃得太饱了不恭敬，不许我多吃！”

    用膳八分饱，是宫女才要守的规矩，乌日娜的跋扈还真有几分她胞姐的影子。

    一时皇后扶着侍女的手来了，端然坐下，淑懿悄悄地瞥了一眼，见娜木钟的脸上依然弥漫着一股戾气，却比几个月前添了几分憔悴。淑懿一转念，轻轻地勾起唇角。

    皇后打量一圈，见淑惠妃的位子仍然空着，不觉带了几分薄怒道：“怎么淑惠妃好大的架子，难道要本宫等着她不成？”

    贵妃才要开言解劝，只见淑惠妃扶着侍女的手，摇摇摆摆地走进坤宁宫，仪态万方地向皇后行了个礼，声音娇柔地能一把掐出水来，“娘娘恕罪，皇上昨儿歇在了储秀宫，妹妹伺候皇上用过早膳，上了朝，不觉耽搁到这时候！”

    皇后见淑惠妃来迟，本就憋了一肚子气，此时见她又恃宠而骄，不把自己放在眼里，越发地怒火欲燃，方要开口训斥，只听一边贵妃开了口，道：“妹妹伺候皇上虽然辛苦，却也不能误了给皇后请安，这里这么多的妹妹，今儿给皇后请过安之后就都可以侍寝了，难不成明儿谁要侍寝，都可以迟来不成？”

    贵妃这句话，可谓一箭三雕，一为责备淑惠坏了规矩，二为暗讽皇后不得圣宠，三为提醒皇后与淑惠妃，从此之后，可会有无数的如花美眷与她们争夺皇宠

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