行。道路崎岖，前不久又刚下过雨，马车比较颠簸，萧金衍怕东方暖暖吃不消，便放慢了速度。到了中午，他去河边捉了几条鲫鱼，涂上上午从农户家中买来的佐料，烤到七八成熟，又用荷叶包裹，外面涂上黄泥，放在火堆里煨熟。

    等拨去泥，一阵香气扑鼻。

    萧金衍将一条递给东方暖暖，道：“尝尝我的手艺，趁热吃。”

    也许是胃口好，也许是心情好，这一次，东方暖暖竟将整条鱼吃光，赞道：“萧大哥，你手艺真好。”

    萧金衍哈哈一笑，“你若喜欢，以后有机会天天做给你吃！”

    “好啊，那……”东方暖暖忽然闭口不语，她与萧金衍不过是雇佣关系，等到了扬州，自然是分道扬镳，刚才说出这种话，那以后岂不天天跟着她，自己那成了什么人？想到此，她觉得脸上发热，羞地满脸通红。

    萧金衍也意识到了这点，嘿嘿两声，也不接话。

    两人各怀心事，陷入了沉默。

    尴尬的沉默。

    然而这种沉默并没有持续多久，因为前面有一棵树，拦住了去路。

    这棵树有合抱之粗，树冠茂盛，根部有被利刃削过的痕迹，附近又没有别的树，很显然是有人故意将这棵树横在了这里。这棵树，在江湖上有个称号，叫做拦路虎。

    江湖上，有占山为王的强盗，用石头、大树将路拦住，更有甚者，只在地上用白石灰撒一条线，意思便是“此山是我开，此树是我栽，要想打此过，留下买路财。”

    当然也不是绝对的，如走镖的师父，或者在江湖上有头有脸的人物，这些强盗或顾及江湖情面，或忌惮对方武功，也有网开一面的，若是寻常百姓或商旅遇到，只得自认倒霉，乖乖交钱走人。

    一般来说，行有行规，盗亦有道，拦路抢劫者，有“七不抢八不夺”：临村不抢、邮差不抢、接亲不抢、医生不抢、送葬不抢、孕妇不抢、新娘回门不抢。不夺女人、不夺小户、不夺镇宅之物、不夺娼门、不夺耕牛、不夺葬品、不夺药店。

    此外，即便是抢劫，财物最多三取其二，给对方留足盘缠和口粮。

    但遇到穷凶极恶的强盗，那就另当别论了。

    这拦路虎，有个规矩，被拦之人，不得擅自移开，否则便是对对方的挑衅，原本盘路子、论交情可以搞定的事，不得不用武力来解决。

    萧金衍停下了马车。东方暖暖问道：“怎么了，萧大哥？”

    “可能遇到了点麻烦。”

    萧金衍环顾四周，并没有看到人，于是从马车上跃下，来在树前，朗声道：“合字上的朋友，在下路过贵宝地，想借道前往扬州，不知可否高抬一手，放在下过去，交个朋友？”

    声音

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    不大，却传出百丈之外。

    不片刻，听得远处拐角处脚步声，转眼便看到有二十余人，手持兵刃棍棒，一路疾奔而来，为首两人，一个疤脸壮汉手持朴刀，另一人黑面，满脸络腮胡，手持绳索，向这边聚集而来，后面众人，个个鼻青脸肿，满脸的愤懑之情。

    萧金衍暗收心神，他是江湖大侠，自恃身份，这种绿林，连给他提鞋都不配，若在往日里，遇到这种人，转身就走，有多远避多远，可如今车上有东方暖暖在，萧金衍心中盘算，若要动手，恐怕难免要伤到几人了。

    众人来到树前，疤脸大汉率先喊道：“老板儿，这儿有棵树哇，要人帮忙抬走不？我们双龙山的兄弟，人多力气大，活儿好收费低，是您出行路上的不二选择。”

    萧金衍心说，这就是双龙山的强盗？这年头，当强盗的越来越有礼貌了，于是上前拱手道：“不知移开这棵树，要多少钱？”

    疤脸汉伸出一根手指

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