去学使衙门，谋求恢复秀才功名。”

    丫鬟回去向车中说了几句话，又返回来，请我到车子前。

    只见车中伸出一双纤纤小手，拉开车帷帘；我偷偷地斜了一眼，见里面坐着一个绝色女孩。

    女孩对我说：“您不幸遭受这么大的冤枉，听说后令人叹息！现在的学使衙门中，不是空着手就能出出进进的。路上也没什么东西送你。”

    说着从发髻上摘下一朵珠花，递给我：“这东西能卖百金，请收起来藏好。用卖掉它的钱在学使衙门上下打点吧。”

    我下拜感谢，刚要问女孩的家族门第，车子却飞快地离去，已经跑远了，终于不知道她是什么人。

    我拿着珠花，苦苦思索，热泪盈眶，见上面缀饰着明珠，不像是凡间的东西，便珍重地藏起来，继续往前赶路。

    到了县城，投上诉状，衙门内上上下下勒索财物。我拿出珠花看看，不忍心送掉，只好又回来了。

    从此后，我依附哥嫂生活。所幸哥哥比较贤良，替他经营料理生计，虽然贫困，也还能读书。

    转过年来，我又赴县城去科举考试，误入深山之中。

    正值清明佳节，游山的人很多。有几个女孩骑着马走过来，其中一个正是去年车子里赠送珠花的那个绝色女孩。

    女孩看见我，便停马问我：“您到哪里去？功名恢复了吗？”

    我细说原委，女孩惊问：“你的功名还没恢复吗？”

    我凄然地从衣服里拿出那朵珠花：“不忍心丢掉它，所以现在仍是童生。”

    女孩的脸不禁红了。之后，嘱咐我：“您在路边等等。”

    说完，骑马走了。

    过了一会儿，一个丫鬟驰马奔来，将一个包裹送给我，说：“小姐有话：现在学使门内就像那做买卖的市场，公行贿赂。特赠二百两白银，作为你求取功名的资本。”

    我推辞说：“小姐给我的恩惠太多了，我觉得以我的才能考个秀才不是难事。如此多的金钱，我不敢接受。只求告知小姐的姓名，绘一幅肖像，烧香供奉，便知足了。”

    丫鬟不听，说：“小姐赠送的银两，你必须收下！”

    我正要拒绝，那丫鬟将包裹放到地上，打马走了。

    我从此

    用度充足，但终不屑为了功名去行贿c攀附巴结权贵。我便将女孩赠送的白银送给哥哥。

    哥擅长经商，用我给的银两扩大资本，三年时间，全部恢复了原来的家业。

    这时，新来一位省长，正是我祖父的学生，对我家十分照顾，我们兄弟二人俨然成为富贵大家了。

    但我一向耿直清廉，虽是大官的通家世好，却从没有为了功名富贵去请见过省长。

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