上官无极策马来到水耗子身侧询问道：“水先生！商队为何走的如此匆忙。我听您说过，过了龙泉客馆再往西会越发得艰难，怎么不好好地休整几天再走呢？！”

    水耗子反问道：“公子是不是觉察到有什么地方不对劲？！”

    “也没什么，我只是隐隐地感觉到昨晚来的两位陌生人行为举止有些蹊跷罢了。”上官无极如实回答。

    “公子果真体察入微，世事洞明；只是，现在的情况耽搁不起。”水耗子眯着眼，一副若有所思地望着远处的天空。

    “水先生何以这样说　”上官无极有些疑惑。

    水耗子在马上正了正身形，对着上官无极说道：“难得公子如此有心，我也就多有卖弄了。从昨天开始，空气中隐隐地多了些乱流，今早黎明前的空气又显得格外得滞重压抑，清晨的红霞灼烧了半边天，恐怕不出几日将会有一场暴风来临；只是沙漠上的天气变幻莫测，我也只能预知个大概，无法准确地预测出沙暴来临的具体时间。商队余其在龙泉客馆等待，平白地耽搁了行程；不如走的及时些，在风暴来临前赶到魔鬼城找个避风的地方。”

    水耗子顿了顿神，继续说道：“至于公子担心的问题，在我们这些常年劳顿于商途中的人看来也是生活的一部分；常在这条商途上行走，难免会遇见匪盗，自古沙漠里的汉子都活的刚烈，不能因为有匪盗就不继续营生了；况且匪盗常常飘忽不定，难觅其踪，余其坐以待毙，不如积极应对。常言：‘兵来将挡，水来土掩’；商队为了保全自己，都会雇佣佣兵护卫。左掌柜一向行事谨慎，每次必请能请到的最有实力的佣兵团护佣；况且这次回西塞城又有诸位公子同行，左掌柜也是考虑到这些情况才做出继续赶路的决定。”

    上官无极心中不禁感慨：“许是沙漠中的恶劣环境，造就了塞外人超脱的豁达与不轻易服输的坚韧。”

    想到这里，上官无极回应道：“承蒙左掌柜看得起，左掌柜对我等照顾有加，我等甚感无以为报。”

    水耗子听罢，心念一动：“左掌柜不愧阅人无数，慧眼识人。”

    宇文琴见上官无极与水先生聊得投机，忍不住策马来到队伍前面：“水先生！无极哥哥！你们聊得如此热烈，我也想听一听。”

    水耗子一脸慈爱地看着宇文琴：“小姐若不嫌弃我老生常谈的，我倒也愿意卖弄口舌。”

    “水先生客气了。无极哥哥一向不苟言笑，一本正经的；难得无极哥哥对水先生如此敬重，想来水先生一定有着异乎寻常的本事让无极哥哥羡慕呢。”宇文琴宛若天真地说道。

    “呵呵　没想到我老头子还有这么大的魅力呢！”水耗子不无得意地回应道。

    “水先生又谦虚了，您怎么会是老头子呢，壮志正当年还差不多。”宇文琴真诚地说道。

    水耗子让宇文琴这么一夸，不觉有些意气风发：“难得小姐对水某如此抬爱，我也不能辱没了小姐的夸赞。”

    三人就这样兴致勃勃地聊起来。

    两天后，当商队翻过一处沙丘，连片的崇崇山影远远地忽隐忽现。

    水耗子兴奋地对着左戍君喊道：“东家！魔鬼城就在眼前了！”

    此时，上官无极却没有一丝的释然，隐隐地感觉到危机正慢慢地笼罩过来。

    经过一整天地跋涉，崇崇山影依旧遥遥地立在远处，可望不可即。此时，地面的沙粒逐渐地变得粗糙起来，不时出现的砾石散落在地表，商队行走起来也比在细沙上省力了许多。

    离开龙泉客馆第四日的傍晚时分，山影处隐隐地传来如鬼魅般的呜咽，声音杂陈散乱，如群魔乱舞。

    宇文琴听见这令人毛骨悚然的声音有些心怯，询问着水耗子：“水先生，这听着渗人的声音是什么东西

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