被摘官去印一事，便劝道：“老夫人，府中近来正是多事，且容老奴多嘴劝您一句：还是先将要紧的事情办了，趁老爷还未回来，将府内的事情理一理。否则等消息一传开，府内人心一散，许多事情就不好做了。”

    他本是好心劝解，但老夫人正窝了一肚子的火，又心疼得无以复加，听了这话却立时疑心到了他头上：“莫不是你趁机卷走了钱，所以才惺惺作态劝我不要追查？！”

    李福生受明守靖重用，多年来在府内几乎等同半个主子，不但下人对他毕恭毕敬，几位主子待他也是和颜悦色，从不曾受过这样的污蔑。当下他见老夫人如此昏愦，只知心疼钱财，不知顾全大局，怒气一冲，不禁冷笑着脱口而出：“老奴自不是这等样人。但却不知，会否有人监守自盗，贼喊捉赃呢！”

    闻言，老夫人大怒：“你这狗奴说什么？！胆敢诬赖我，可见必是心虚无疑！”

    李福生这才惊觉自己说得过了，便放软了态度想要解释。但老夫人根本不再听他说话，只一迭声地命人来拿住他，并速速去搜检他的房间。

    明守靖背靠白家这棵大树，这些年来其他官员们没少往他府里走动。李福生既为明府总管，迎来送往之余自然皆有红封可拿。更不要提他平日里于诸般事务头上刮下来的油水。当下闻声赶来的家丁们虽碍着他的积威不敢当真动手拿他，说去翻检也只是作作样子，但就是这么随手一翻，却就已翻出了一堆价值不菲的好物。

    待这些东西被抬到老夫人面前，她看着大堆的贡茶，箱装的白参，成套的前朝官窑茶具，恨得牙根直泛酸，枯瘦的手指几不曾戳进李福生眼睛里去：“日防夜防，家贼难防！都说宰相门房七品官，你家老爷还未做到宰相，你日子倒是过得比一般的六品官员更滋润了！更可气你不但贪污，更还败家！昨日我不过让你去赵家走一趟，你拿东西做甚？可见定是平日拿着公中的东西不当数大手大脚地送惯了！我这些年精神不到，见你在老爷跟前还算有眼色，便任着你操持施为，没想到竟是养得你比老爷还福态体面了！我今儿定要把你送官严办，让你把这些年贪进肚子的都吐出来！”

    起先李福生还陪笑想要解释，但却见老夫人越说越来劲，平日里不如意的一些鸡毛蒜皮的小事也扣到了自己头上，后来又听见要将自己送官，不觉也来了脾气，回敬道：“老夫人，有空为这些仨瓜俩枣的小事跳脚，怎地不去管管真正的大事？眼见得老爷就要被撤官了，届时这一大家子人该怎么办，您倒是拿个主意出来啊！”

    除了李福生之外，其余的下人都不知道明守靖要被革职一事。当下听他嚷了出来，便都纷纷惊疑不定地去看老夫人。老夫人正在气头上，不知是李福生有意喊出来动摇人心，闻言想也不想便张口骂道：“若非你们这些不成事的杀材狗奴拖累，教他不能省心，他又何至于此！”

    听到这话，众人便知道李福生说得不错了。这事来得实在太过突然，一时四下里俱是死寂，只能听到老夫人粗喘着说道：“你们还愣着做什么！还不快将他捆了送官衙去！”

    这时，却听有人大声说道：“眼见得老爷都不是官了，咱们家说的话哪里还管用！若依我说，不如趁早收拾了东西结算工钱，另寻下家才是正经。”

    这话如同更鼓一般，顿时将发愣的众人都敲醒过来。当下未签死契，只签了短约的下人们都纷纷涌出门去，告诉其他人这个消息。因明家本非帝京出身，原是外地过来的，除了近身侍候的一些丫鬟婆子签的卖身契之外，余者大都只是短约，人数比签了死契的多出两倍不止。消息甫一传开，这些人便躁动起来，后来又不知是谁带头，说以老夫人的小气劲儿说不定会赖了工钱，索性搬家伙抵工钱算了。

    此时白氏失势，林氏不知所踪，明守靖在外，素有威信的李福生又被压

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