辞。因想着儿子不知何处开罪了他家，竟受他家的暗算私刑，不禁心急如焚，遂不管不顾地嚷了起来。

    这话却将明守靖气得脸色发青，说道：“胡搅蛮缠！分明是你儿子行止不端，继上次掳走我家霜月后，这次又把主意打到独秀身上！趁她在庙里修行祈福的时候，潜了进去欲行不轨之事！幸好我儿子正给姐姐过去送伤药，才将他抓个正着！事实俱在，你却为了护短胡乱编派，反而来败坏我女儿的清誉！”

    儿子的心事，莫夫人如何不知道。当下听见独秀二字，不禁心中一惊：那信上并未说到儿子同明家结怨的原因，难道，是因为儿子不听自己劝阻，竟私下跑去调戏侮辱明独秀，所以才激怒了明家？

    见她说不出话来，明守靖又道：“说起来，莫夫人，我还没有问你，为何你明知道自己儿子是个废人，却还要同我家结亲？你当我明家好欺负么？”

    这话犹如平地里一个焦雷，直将莫夫人三魂轰去了七魄，越发呐呐地说不出话来。半晌，才挣扎着辩解道：“明尚书不要开玩笑，我家和远——我家和远哪里是废人，否则怎么会有上次的事？”

    明守靖一个男子，也不便说已着人为女儿验过身，与她举证分争，只冷笑道：“是与不是，你自己心里清楚。若你莫家还要脸面，就乖乖照我的话，速速退了这门亲事，免得闹开了彼此都不好看。”

    为了赵家上下的颜面，莫夫人一直将此事瞒得死紧，自认是滴水不漏。忽然被明守靖揭穿出来，不禁又是焦急又是疑惑，密信上那句暗算重伤更是时时横在她眼前。比起其他，她现在更担心儿子安危，便说道：“这些事以后再理论不迟，请明尚书先将我儿放出来。我是他长辈，若他当真犯了错，我自当管教。”

    “莫夫人，但愿你说到做到。”说罢，明守靖便命人将赵和远架来。

    过得片刻，赵和远便被带到了前厅。昨夜他被火烧伤后又被反捆起赶了两个多时辰的路，待被送到明府后，所有人都只顾打自己的小算盘，竟没一个人想得起为他治疗。经过一夜，原本燎起的水泡已有不少溃烂红肿，少数几个还发起脓来，瞧着比起昨天更加不堪。

    莫夫人一见儿子这副模样，当即就失声大哭起来：“姓明的，我儿子再怎么着，好歹也是将军之后，世家公子，你居然敢私刑将他折磨成这模样！真是丧尽天良！”

    明守靖怒气又起，说道：“原是你这好儿子趁夜潜入庵堂，恰好被人发现，只当是来了小贼，争斗间他无意撞在油灯上，自己把自己烧成了这模样！若他在白天光明正大地过去，哪里会有人伤他！说起来也是他自作孽，若非如此，我到现在还被你们蒙在鼓里！哪里知道他是个色心不息的废物！”

    莫夫人被他抢白得脸上阵青阵红，险些就要破口还骂回去，但幸好心中尚有几分理智，知道是自家理亏，要是嚷大了彻底撕破脸面，明家人一怒之下将儿子的隐疾宣扬出去，那自家就是彻底没脸了。

    正当她淌眼抹泪地为儿子擦拭脸上尘灰时，突然有个瘦小的家丁冲进前厅来，惊慌失措地大喊道：“不好了！老爷，咱家院墙上突然被贴了这个东西！”

    打量他神色慌张，明守靖也不及细究这面生的家丁是如何闯进来的，劈手接过他拿来的纸张一看，脸色顿时黑成了锅底：“在哪里发现的？”

    “就在咱们家院墙上，一路贴了怕不有几十张。底下人发现后就立刻沿路撕掉了，但不知其他地方还有没有。”

    “是谁干的好事？！”明守靖怒声咆哮道，狠狠将纸一团，掷在了地上。

    一旁，莫夫人见状，虽然心事重重，亦忍不住往地上看了一眼。却见那纸上有赵家等语，不禁心头一跳，不顾身份捡起来看了。

    这一看，直把她气得眼迸金星，手抖脚软，原来，上面

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