，难道你看不出来吗？为何还要向着她说话？”

    “有理说理，你说她在胡说八道，那就反驳回去，似这般喝骂叫嚷，又有何宜。亏你还是相府小姐，竟连这点风度都没有么。”见妻子一脸刻薄怨恨，明守靖心中更不舒服，皱眉说道。

    白氏闻言气得满面通红：“哼——好！明华容，我且问你，你说我命孙姨娘陷害你，你拿得出什么证据来？”

    明华容瞟了心虚低头的明独秀一眼，淡淡说道：“我不过是转述姨娘的话而已。”

    “那就是说你没有实证了？”白氏死死瞪着她，一副恨不得立即将她挫骨扬灰的模样。

    明华容只作不见：“夫人何必如此性急，待姨娘醒了，一切不就有了分晓？不过，若夫人实在等不及，我倒另有一位人证：适才在姨娘的声音虽小，我却听清了一个人的名字，据姨娘说，是夫人房内的桐影亲自去叮嘱姨娘这件事的。”

    “桐影？她现儿就在院门处守着，你既这么说，就让她过来当面对质！”说着，白氏立即着人去将桐影叫来。

    在等人的间隙，自以为是被泼了脏水的她冷笑着还想再斥责明华容几句，瞥眼却看到女儿神情大为异样，头压得极低，一双青葱般的手死死扯住裙子，几乎快将绢丝都抓破了，手背上的青筋更是道道凸起，似乎在极力忍耐着什么。

    白氏先以为她是不舒服，然后突然觉出不对来，一个念头划过心中，让她整颗心蓦然一沉：“独秀，你在做什么？”

    明独秀闻声抬头，面上虽然犹自挂着勉强的笑意，眼神却是异常惊恐，根本无法掩饰。

    知女莫若母，只看了她一眼，白氏的心便直直坠到了底：这件事，跟女儿脱不了干系！

    意识到这一点，白氏又急又气，却还不能当面拉过女儿问个明白。她正思索对策之际，桐影恰好走了过来，向众人见礼：“奴婢见过老爷夫人，二小姐与大小姐。”

    明守靖矜持地点了点头，见白氏久久不语，便不耐烦道：“华容，你来问她。”

    “是，老爷。”明华容依言看向桐影，冷声问道：“桐影，你昨日去向孙姨娘私下传话之事，老爷已经知道了。你若是乖觉，就趁早说出实话，指不定老爷还能饶过你。”

    刚才见孙姨娘气若游丝地被抬回来，桐影已经有几分惊慌，所以才没敢照白氏的命令阻拦明华容。现下被劈头这么一问，顿时整个人都哆嗦起来，颤声说道：“奴婢奴婢不知道大小姐在说什么。”

    “你不知道？”明华容定定看了她一会儿，那目光竟似重逾千钧，压得桐影整个人都抬不起头来，原本坚定要保守秘密的决心更是像遇上阳光的积雪一般，一点一点崩溃坍缩下去。

    眼见对方身子已是摇摇欲坠，明华容突然收回了目光。但桐影还未来得及庆幸，便又听她说道：“这可奇了，我分明听见姨娘说，你拿了夫人的一支珠钗做为信物，说夫人许她一旦事成，就提前解了五妹妹的禁足，且将来必会抬举她呢。姨娘怕你们哄她，特地将那支珠钗留下，以为表记。”

    昨日桐影遵明独秀之命，假托白氏之意行事时，为了取信于孙姨娘，确实悄悄拿了白氏一支常用的珠钗过去，并许下诸多好话儿。只是昨天她们说话时是在孙姨娘的房间内，周围并无他人，明华容又是从哪里知道这些话的？！而且那支珠钗后来也——

    “你胡说！那支钗子后来我明明带回房里了！”桐影大急，想也不想便脱口而出。

    啪！

    话音刚落，桐影脸上便狠狠挨了一记耳光，打得她头晕耳鸣，连鼻血都溢了出来，脸颊更被对方涂满丹蔻的长长指甲划出了两道血痕。

    “贱婢休得胡说！母亲怎会做这种事？！”打完人，明独秀尖声斥道。

    明华容见她终于沉

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