，对她未免娇宠了些。卢燕儿虽未被养成骄纵千金，但性情疏放，不拘小节，却是与几位端方守礼的姐姐大是不同。一些与卢尚书有过节的人都在背后编派，说卢尚书一生刻板守礼，最后却生了个最不知礼数的女儿。

    卢燕儿是今日赴约的诸位小姐之中，家世堪可与明独秀比肩之人。她的话明独秀不好敷衍过去，眸光一闪，便故作为难地叹道：“大姐刚刚回到帝京，可能还不太习惯人多的地方，我也不好勉强她，正准备打发个下人过去看看呢。”

    这话看似含糊，细究起来却大有文章：为什么不习惯人多的地方？穷乡僻壤来的怕见大场面？小家子气上不得高台盘？总之种种猜测，都不会是好话儿。

    看着众人眼中都露出不以为然的神色，有几个爱嚼舌的小姐更是偷笑着窃窃私语起来，明独秀眼中不易察觉地闪过一抹得色。她是劝过母亲暂时不要动明华容，也曾起过利用她的心思，但这不代表她会就此放过明华容。她不是白氏，无从体会被人讥笑为填房继室时的满心怨恨，但她对明华容同样有恨，恨这个生母卑微的贱人竟然名正言顺占据了明家嫡长女之位，生生压过她一头。

    但卢燕儿面上却露出几分怀疑，说道：“不会吧，你大姐的礼数，可是连我父亲的夸赞的，她对着我父亲都不会失礼，又怎么会怯场呢？”

    此言一出，满场哗然。

    卢尚书对礼节要求之严苛，世所皆知。曾有官员上奏折时用错了一个典故，被他数落得颜面无光，足足告了一个月的假才重新上朝。世上能得他称赞的男子已是毛麟凤角，极为罕有，更遑论他会称赞一名闺中少女！

    一时间，明独秀几乎以为自己听错了：“卢小姐，我大姐来到帝京不过十天而已，从未拜访过贵府，又怎会见到令尊呢？”

    “我父亲前几日找令尊议事，恰巧遇见明大小姐回府，向令尊奉茶，又向我父亲见礼。所以我父亲才称赞她。”卢燕儿三言两语解释完，又奇怪道：“怎么，明大小姐没和你说么？”

    明独秀心头暗恨，勉力维持住灿烂的笑容，说道：“许是大姐见我这几日忙于筹备此会，便没和我提起。”

    言下之意，是在提醒众人，明华容虽然一时得了卢尚书的夸奖，明府最得意的小姐仍是她明独秀，再无人能越过她去。

    但正处在震惊之中的众人此时已无暇分心细品她的话，纷纷猜测好奇着，明尚书家这位刚刚回府的小姐究竟是怎样一个人，是因为同样的刻板才得到卢尚书青眼？抑或又是另有原因？

    见众人仍旧议论纷纷，明独秀几乎要挂不住脸上虚假的笑容。这时，一个宛若天籁的温和男声恰到好处地为她解了围：“各位，反正明二小姐这就着人去相请明大小姐了，我们还是速去书房，不要让肖先生久等。”

    “瑾王殿下说得是。”

    “还是殿下想得周全。”

    话音甫落，便是一片附议声。

    明独秀感激地看了瑾王一眼，对方的支持让她重新找回了冷静与信心。她招手叫来贴身丫鬟阳春，低低吩咐了几句。

    待阳春领命而去，她回头看了一眼疏影轩的方向，眼中露出一抹冷意。

    随即，这份冷意很快便被惯常的爽朗微笑代替：“诸位这边请。”

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