一听到有好吃的，这群半大不小的小子立即两眼放光，顿时将欺负人的事情抛到一边，连蹦带跳地往厨房奔去，满心想的都是如何从凶巴巴的厨娘那里讨几块点心。

    明华容看也不看他们，提起笤帚径自走进棚子开始埋头打扫。她清理得相当仔细，足足花了两个多时辰的功夫。当从棚子出来时，衣襟上都沾满了灰尘泥土，但她非但一点也不在意，唇角还噙了一抹满意的笑容。

    晚饭时，明华容破天荒地分到两个葱油饼。她满面感激地对厨娘谢了又谢，却没有立即吃掉，而是包起带走。

    待回到房间，忙了一天的她再没精力也压根不想去整理房内已经碎成渣渣的砖床。挑了两块完好的木板，又将被褥随便抖了抖灰尘，便合衣躺了上去。

    第二天天还未亮，庄子上便早早掌了灯，开始最后的检查。杨大德特地过来叮嘱明华容，说她昨天做活辛苦了，今天就不要出门，待在屋里休息就好。

    明华容表面连声感谢答应，心中却暗自冷笑。杨大德当然不会突然大发善心，只不过是不想让她出去现了明家的眼而已。她在庄子被欺凌的事，帝京那群老爷夫人，少爷小姐们肯定知道，但只要没戳破，他们也就乐得装做不知情，仍然可以冠冕堂皇地对外宣称她是在庄子养病。

    她也不着急，送走杨大德后又睡了个回笼觉，直到两个时辰后才被个妇人叫醒：“王嫂子刚刚说了，让你去厨房后头的小院子把腌菜全做好。”

    小院子里晾了满院的青菜，全要收坛腌好的话恐怕至少有三c四十坛，若只有一个人，别说一天，就是三天也未必能做完。王氏分明是在故意刁难，为昨天的事出气，

    明华容闻言立即露出为难的表情，畏畏缩缩欲言又止。那妇人知道底里，幸灾乐祸地又强调了一句“今天一定要做好”，如愿看到明华容泪珠打转的模样，才得意地走了。

    梳洗过后，明华容来到空无一人的小院，慢吞吞切着晒蔫的青菜，耳朵却在留意外边的动静。

    过得小半个时辰，快到晌午时，果然听到前院传来夹杂着马匹嘶鸣的喧哗人声车声。她微微一笑，切菜的动作加快了不少，将砧板剁得笃笃响。

    平日空旷的前院这会儿被马车挤得满满的，十几个衣饰鲜明的家丁拥着一个肥头大肚满身绸缎的中年人，下了马脚下生风地走进堂屋。打量完四周的摆设后，中年人冷哼道：“真是乡下地方，连件像样的东西也没有。”

    杨大德带着几个当地乡绅迎上去，闻言赔笑道：“李爷，咱这里虽穷，孝敬您的心思可不敢懈怠半分。酒菜都准备好了，您是要先歇会儿，还是喝杯水酒洗洗风尘？”

    李管家这才回嗔作喜：“算你小子机灵，先拿毛巾来我擦擦脸，然后就开席。”

    杨大德一迭声地应了，赶紧打发人去端水，又张罗着准备上菜c牵马喂食，忙得团团转，做足了十二分的殷勤小意。

    忙乱一阵，里头给李管家单开的c外头给其他家丁准备的酒席都摆上了，众人一番客套后，杨大德刚要向高坐主位的李管家敬酒，却听后院传来几声惨叫，并几声骏马的怒吼嘶鸣。

    “富贵？！”听出那惨叫声像是自己儿子的声音，杨大德刷一下惨白了脸，丢下酒杯拔腿就往后面跑。

    李管家听见马嘶声，也是脸色发青：“这匹踏歌是少爷最心爱的坐骑，这次若不是急着为大小姐寻药，也不会交给我。少爷当初可是交待过不许出半点差池，否则就要剥了我的皮！你们都是死人吗？听见动静也不知道去看看！”

    “是是是。”家丁们见凳子还没坐热就出了事，酒还没喝就得离席，心里都憋了口气，气势汹汹地往后院冲去。那几个被请来的乡绅见状，也连忙跟进去。

    还没到院门口，又听扑通一声巨响，一

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