韩箫儿望一眼易擎风，说道：“实不相瞒，我俩刚从外地赶回，天已晚了，只好在此留宿一晚！”

    “这样呀，那两位要多加小心，现下可非太平盛世！客栈约好了吗？”

    “谢谢姐姐关心，我们还没有。 ”韩箫儿摇一下头。

    那女子继续道：“如此说不如这样，小女子家虽简陋却还清静，委劝二位去我家做客一晚如何？”

    “岂敢，这不是扰了贵府清静？”易擎风拱手道。

    “公子说到哪里，”女子一个莞尔，“我家能请来如此嘉宾乃是小女子幸事，再说这位妹妹与我如此投缘，说不定我们前世便识的！”

    “这样说我就不与姐姐客气啦，”韩箫儿笑道，“姐姐如何称呼？”

    “小女子家姓朱，称我玉儿便了！”

    “我姓韩，叫箫儿，以后我便称你玉儿姐啦！”韩箫儿拍手乐道。

    “既如此，瞧这儿风凉，箫儿妹妹快跟姐姐回家说话吧？”那女子说过，又转头向易擎风道，“公子也请了，敢问公子贵姓？”

    “在下姓易，姑苏人氏。”易擎风行礼道。

    “我妹妹真有福气，寻到易公子这样的人才！”朱玉儿打趣儿道，于是回首吩咐丫鬟，“菊香，你快回家收拾一下，迎接两位贵宾！”

    “是了。”那捧食盒的丫鬟应一声，跑下桥去。

    湖岸忽然喧噪一片，众人侧头望去，正见一人沿岸发足狂奔。这人功夫着实不弱，背上已被射中数枚箭羽，仍将身后那群锦衣卫撇下甚远！

    良久，一队锦衣卫才追上来，有人高喊：“抓住这反贼者，衔升二级，钱赏三千！”嗖，嗖，又几枚箭羽放出，两枚正飞至桥头。易擎风眼明手快，大袖一挥利箭登时被挡开。当啷，当啷正落在朱玉儿脚前。朱玉儿惊得娇身一颤几欲跌倒，幸得被韩箫儿及时扶住。

    狂奔的那人大嚎一声，定是又中一箭，但听远处水哗声响，几名锦衣卫大喊：“反贼逃进水里啦，快调更多弓箭手上来！”易擎风举目一望，只见远处水面一片波动，先前狂奔之人正拼命向水深处游去，湖心早泊有一叶扁舟。

    “放箭，放箭！不能让逆贼乘舟逃走！”一名军官在岸上高声喝令。

    一排弓箭手齐列岸前，唰，唰，唰，箭阵如雨般全飞向湖心那只扁舟。刹时间那舟身已被箭羽刺满，如一只刺猬在湖心来回漾动。“啊──”又一声惨叫。

    “贼人又中一箭，漂在水面不动啦！”有人喊道。

    “快下水将他擒住，无论死活，封赏一样！”那军官下令。

    陆续赶来的锦衣卫越来越多，一队冲上桥来。领头的军官见桥上立着一男三女，两枚箭羽落在他们脚下，其中两女神色惶恐，另一男一女却镇定从容。“此四人深夜出没，定是那反贼同伙，乔装埋伏至此！来人，将其全部擒住！”

    朱玉儿大吃一惊，忙挣开韩箫儿的手向那军官解释：“这位军爷，想来您是误会了，小女子等人均是扬州城内的子民，只是中秋将至，才率弟弟妹妹出来祭拜先祖！”

    “哼，”那军官瞪她一眼，“是非曲直，去东厂再说！”说话间他身后几名锦衣卫抢上前，伸手将朱玉儿双臂擒住。韩箫儿心急，顺手从地上拾起一条柳枝唰唰挥来。

    那几人一被柳梢拂中，臂上登时酸麻，显是被拂中穴位，只得将手松开。韩箫儿顺势将朱玉儿扯回，道：“玉儿姐，你没事吧？”

    朱玉儿急得脸色煞白，道：“妹妹，你太莽撞了，惹上他们可要大祸临头！”

    “好家伙，果然是乱臣贼子，吃我一刀！”那军官抽刀直劈上来。“啊──”丫鬟吓得大叫一声，手中灯笼跌落地上。刀锋直逼到二女身前才陡然停驻。

    易擎风双指死死钳住

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