次日一早，风和日丽，日渐和暖，德芳亲自挑选了几个侍女，奉着棋盘c扇子等物，径往禁宫看望废太子，却见废太子倚在廊沿下的柱子上，咪着眼睛看雀儿在绿油油的树上筑巢，神情甚是悠闲。德芳笑着上前，略施一礼，笑道：“哥哥近日可好？”废太子慌忙站了起来，作了个相扶的手势，笑道：“八贤王不必多礼，托贤王鸿福，罪臣在此一向安好。”德芳偷眼相窥，见那废太子仍是旧日气度，不怒自威，不嗔自喜，只是鬓边华发已生，昔日如鹰一般犀利的眼睛也露出了倦意，令得德芳不禁感慨起来。废太子笼袖笑道：“今日如何有空，特特的来看我这个废人？”德芳忙道：“如今我也是个闲人了，不过在孝陵为母妃c社稷祈福罢了，恰好近日有事上长安城一趟，想着依我们的兄弟情分，怎么着也得来看哥哥一看，因此就来了。”废太子笑道：“既这么着，我们且说会子话罢。”德芳依言上了廊，摒退众婢，与废太子相对而坐，兄弟俩人聊了起来。废太子因笑道：“自当年行事不慎，被贬到这荒凉的地方来，初时很是发了一阵主子脾气，也曾想方设法的与朝中大臣联系，妄图东山再起，可一直都没有音讯，我才慢慢的冷静了下来。在禁宫的这许多年，竟是我过的最舒心的日子，不必担心被人算计，也不必去算计别人，以往锦衣玉食，千万人顺从，也抵不过这里的逍遥自在呢！”德芳唯低头矜笑罢了。废太子兀自问道：“吏部尚书夏言还在吗？”德芳忙道：“自哥哥犯事之后一年，夏尚书被先帝劝退，听说现已寿终正寝，今上特地开恩，擢加夏言之子夏禄常为奉国侯，不世袭。”废太子稍停半晌，又问道：“那么老丞相赵恒呢？”德芳不紧不慢的答道：“赵大人仍健在，现在礼部挂一个侍郎衔，领尚书的薪俸，只是不大理事了，听说身体也不大好。”废太子叹道：“真让人担心啊！”德芳帮叹了一声。废太子又问道：“昔日跟随我的那些老臣呢？全都不在了吧？真是可惜，他们是我天朝真正的股肱之臣啊。”德芳亦道：“一朝天子一朝臣，哥哥应该最明白这个道理的才是。”废太子又长叹数声，慢慢的问起兄弟们的境况，德芳将这一别长安数年的变故一一的说明了，废太子苦笑道：“莫非这也是天命吗？我皇族子弟，本来就与平头百姓不同，那‘亲情’二字，竟是求都求不来的。”这话隐隐触及德芳心事，德芳低了头不搭一语。废太子兀自说道：“现在思来，当年在先帝膝下承欢的日子，也是极热闹极有趣味的，不管那是不是在演戏，可那一串串笑声缭绕天际，至今都听的到呢！”又见德芳举袖拭泪，忙掩住了不说，笑道：“不知你可带来了棋盘？真正算起来，你我竟从没下过一盘棋，此刻有闲，正好下一盘如何？”德芳忙道：“知道哥哥的棋瘾大，所以早带来了。”一面忙叫来侍女铺设棋盘，当下德芳取白子，废太子取黑子，二人迎着日头博奕起来。

    废太子举袖掷子，笑道：“拱卒。”德芳笑道：“哥哥，这可不是在下象棋。”废太子道：“棋局如战局，变幻莫测。你就当作是陪我这半老头子顽罢。”德芳也笑着掷下一子，说道是：“斜走马。”废太子一边下子，一边笑说：“德芳，你可还记得有一年冬天，我们几个变着法儿哄先帝爷开心，自己私底下烤肉吃的事？”德芳笑道：“哪能忘了呢！现在想来，凭他什么山珍海味，也没那时的肉好吃了。”废太子并不搭话，忽然以白子吃了德芳的一小片黑子，笑道：“承让了。”德芳慌道：“哥哥，我记得你这只是一个‘卒’吧？”废太子笑道：“什么‘卒’不‘卒’的，你能打包票说它永远只是一个‘卒’吗？人世变幻，今天的‘将’，可能立马沦为阶下囚，而昨天的小卒子，不知哪天又能一跃而为大将了呢！”德芳听罢思忖了半日，笑道：“正是。”说毕，用一个白子吃了废太子的“卒”。废太子嚷道：“这算什么？！”德芳笑道：“哥哥，要怪就怪你没打听清

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