想刚在怡然殿外站稳，守殿的小丫头兰儿行过礼便一脸戒备地望向我们。

    ‘皇上同我家小主俱已安歇了，娘娘若有事，请明日再来罢！‘

    在回婉翠斋的路上，我黛眉紧颦，暗暗地消化着刚刚从兰儿口中听得的话。灵儿不是听敬事房公公说，那绿头牌已一连数日未见皇上翻动过了么？如何恰逢我去谢恩之时可巧被我碰上？只觉心下寒凉一片眼前迷雾重重，那未得谋面的皇上心思越发教人无从琢磨了。

    后宫里，宠遇深厚，身份最为尊贵的两位妃子先后被诊出了喜脉。朝堂上，千头万绪，皇上终日焦头烂额于内忧外患的局面。在此之际，敬事房停滞翻转的绿头牌成了不争的事实。而稍不留神，却岔出聪颖温淑的玟贵人仅凭区区一碗甜汤便轻易地俘获了皇上的宠幸。

    事发第二日，消息不胫而走，后宫的女人们银牙恨咬，心下再按捺不住争宠的欲念，纷纷摩拳擦掌跃跃欲试起来。

    那天恰逢正月初一，合宫陛见的日子。好不容易掐算着皇上拈香赐福完毕的点儿，后宫绮罗粉黛靓妆艳服，亟亟赶往养心殿里齐聚一堂，预备着升座后向皇上朝拜道新吉。自然，各家小厨房拿手的桂花龙眼雪梨汤c蜜瓜红枣银耳羹c山药莲子红豆汁c马蹄茯苓饮c地瓜芋丸甜汤c番薯花生蜜豆汤之类的，是断断少不得的。

    我心下忐忑，正暗自琢磨着这位迷一般的天子真容。外头忽传来连绵不绝的击掌声，有太监尖细的通报声随风传入：‘懿贵妃驾到一一。‘

    眼波流转间，但见今日她头戴金累丝三凤顶冬朝冠，额上抹着金约，颈上围着黑貂立毛领约，身披明黄色缎料朝龙团寿纹样的冬令贵妃朝服朝褂，绣着五彩云纹的貂绒滚边，上佩东珠朝珠一盘，珊瑚朝珠二盘。胸前垂粉红色云芝瑞草帨，耳畔东珠耳饰滴翠。贵妃扶着沐雪的手信步而入。由江容华和阚淑仪簇拥着，举手投足间说不出来的沉稳与贵气。

    殿中的一群珠环翠绕娉娉婷婷的嫔妃们原本正私语窃窃地揣度着皇上今日心情及胃口喜好，听闻这声通传，遽然噤声。福的福，跪的跪，忙不迭地向贵妃娘娘请安问好。

    懿贵妃免了众人的礼。含了一缕妥帖雍容的笑意，眸光却独独轻飘飘地浮落于我身上。上前一步立时携了我的手，附耳畔和言低语道。

    ‘妹妹这身金黄色龙云并八宝平水纹样的朝服，如今放在嫔妃们的香色朝服中间，愈发显衬出妹妹风华绝代一枝独秀的风姿呢！只可惜妹妹在做婕妤的时候本宫却无从发觉。‘

    因着她攥痛我手腕的力道，我低头打量了一眼自己身着与她几近同色的朝服。隐隐觉察到她如芒在背如鲠在喉的芥蒂，顿觉胸口越发气闷着紧，一时半会儿苦无良策应对消解。

    相持不下一筹莫展之际，一声更为婉转悠扬的唱喏声越过头顶飘忽而至。

    ‘皇上驾到一一。‘

    刚刚欠身礼毕的嫔妃们便由懿贵妃引领着再次在殿中齐整整地跪了一大片恭迎圣驾。

    涵公公见四下里都恭敬了，便手持拂尘轻轻一抖。蔫着嗓音接着唱喏道。

    ‘升座。‘

    足足折腾了有一袋烟的功夫，才好不容易听得了‘礼成‘二字。

    这身朝服的颜色着实令人头痛，我只好拢了拢裙摆，尽量将自己匿形于懿贵妃的身后，适才强撑着胆子惶恐不安地抬起眼睑朝殿上偷望去。

    但见殿内珠垂纱障暗室幽光，龙涎香的轻烟自一旁小太监手持着的金缕花镶宝石如意花熏中缓缓溢出，丝丝缕缕，缠绕上稀薄的空气，自成一番静谧之态。数十步之遥的正间当中，身着紫貂外罩明黄色五爪龙吉服的那个男人。端坐于中正仁和的金漆匾额下，头上却罩着一顶宽檐的黑纱幂蓠，给人一种说不上来的诡异与滑稽。

    我用力咬住下

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