一个多月后的九月十五，太后的千秋寿诞如期在寿康宫举行。

    这一日，慈宁殿里青烟袅袅，丝竹环绕在空旷华丽的宫苑里。一干妃嫔各自穿着最华美的宫装为太后贺寿。皇后的贺礼是一幅仙鹤青松图，韶贵妃的是一只斗彩婴戏图碗，萱嫔送的五世其昌的四个大字~~其余者不是稀世珍宝，便是巧夺天工之物。汪小媛笑吟吟上前，命身边宫女打开一只锦盒，取出一只金灿灿的饰物来。我强自压抑住心中的不解与怔动——那只饰物竟是一只方胜！

    只听她脆生生道：“臣妾恭祝太后福如东海，寿比南山。”

    太后自是惊喜不已，“难为你这般有心，这只方胜当真别致呢。”

    连太后身边的惠钦太妃也不由啧啧称奇：“相传方胜为西王母所戴，有着长寿吉祥的美意，汪小媛的确有心呢。”

    我与薛赏面面相觑，薛赏亦是一脸茫然。她忙打开手中蓝底宝相纹锦盒，脸色微微一变。她忙低声朝我道：“遭了，小主，咱们的方胜竟然莫名其妙的有个缺损，如果这只方胜送给太后怕是要惹太后不悦的，弄不好~~”她不敢再说下去。

    我心中思绪飞转，眼下马上便要由我为太后呈上贺礼。如果如实禀告太后说是不慎摔破方胜，太后大抵是不会深究，加上皇上与韶贵妃开口求情，太后应该不会为难自己。只是如此的话，自己精心准备的贺礼便付诸一炬了。斟酌片刻，心下已有计较，忙低声吩咐迎春去准备妥当。

    继陆良媛c歆贵人c韵贵人之后，便该由我贺寿了，我只盈盈下拜，柔声道：“太后娘娘吉祥，臣妾恭祝太后福寿安康。”

    “嗯。”太后微微垂目含笑，奇道：“怎么，你没为哀家准备贺礼吗。”

    我含笑道：“太后的六十大寿，皇上皇后与臣妾等上上下下，无不敢不用心，只求太后欢颜而笑。臣妾也略备薄礼~~”说着我看一眼身后的迎春，吩咐道：“呈上太后的贺礼吧。”

    迎春应声将两朵绢制的粉荷小心翼翼交给我，我手执粉荷道：“太后娘娘吉祥。”

    众人见我的贺礼是两朵最寻常不过的粉荷，无不面露幸灾乐祸之色。汪小媛含着淡淡笑意，并未开口，韵贵人却已笑出声来：“区区两朵荷花就来充数作贺礼，芳贵人也未免太没有将太后放在心上了吧。”

    韶贵妃闻言横一眼韵贵人，韵贵人脸上讪讪，不敢再言语。

    宣嫔与陆良媛已面带忧色，正欲为我开口解难。我微微一笑，朝他们示意，不疾不徐道：“听闻当年皇上幼时，兆惠先帝与太后最爱让皇上背书。兆惠帝最爱皇上背的便是《爱莲说》。”说着，我便背诵起来，“水陆草木之花，可爱者甚蕃。晋陶渊明独爱菊。自李唐来，世人盛爱牡丹。予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝。香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。予谓菊，花之隐逸者也；牡丹，花之富贵者也；莲，花之君子者也。噫！菊之爱，陶后鲜有闻；莲之爱，同予者何人? 牡丹之爱，宜乎众矣。”

    太后听我背诵完《爱莲说》，唏嘘不已，口中喃喃，“兆惠先帝~~”

    佑宁亦是感慨万分，只见太后泪光点点，遥想着当年与兆惠帝相濡以沫的情景，脸上是无比幸福与怀念的神色。“是了，兆惠先帝最喜欢和爱家一同听皇上背书的。”

    我见状，心下一宽，续道：“莲花为花中君子，出淤泥而不染，濯清涟而不妖，说的便是这个道理。朝中泰半官员府中皆有栽植荷花。且，荷者和也，连着联也，放眼朝堂上下，太后与皇上的母子之情，皇上与皇后的夫妻之情，皇上与满朝官员的君臣之情，皆需和一团和气，如此才是长久之道。”

    太后满意一笑，“芳贵人果然聪敏。”

    我又道：“荷花又有祥瑞之意，

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