齐采女凄厉一笑，“臣妾如今落得这般下场，你要说什么都行了。”她又望一眼韶贵妃，惨然一笑，“因果循环，报应不爽，我齐雨筝做过的恶事，自会有报应。你们做过的恶事也休想逃的了天谴！”说着她往雪白的墙壁撞去。“轰”的一声，她颓然倒在地上，额上的鲜血汩汩直流，当真触目惊心。

    我吓的叫出声来。我强压住心中的惊惶，只见皇后与韶贵妃神色复杂，皆是沉默不语。

    皇后见我微露惊惧之色，看也不看我，只淡淡一笑道：“芳贵人到底年轻历练的少，竟叫你吓到了。”

    我垂下眼眸：“是臣妾无用。”

    她不以为意道：“也罢，芳贵人受了惊吓，韶贵妃你先回去吧，本宫陪芳贵人在这里散散心。”

    韶贵妃闻言望了一眼我与皇后，躬身行礼，由锦绣伺候着回去了。

    我们歇了一歇，也出了披秀山房。

    我望着韶贵妃渐行渐远的身影，心中微微赞叹——她已是一人之下万人之上的贵妃，却能做到进退得宜，当真了得。皇后见我若有所思，含着温和的笑，“怎么了？”

    我只回道：“贵妃姐姐当真是敬服皇后娘娘呢。”

    皇后莞尔一笑，不置可否：“但愿如此。 ”话锋一转，她对我道：“知道本宫为何要你陪着本宫吗。”

    我茫然摇头，皇后望一眼周遭美景，“芳贵人你昨日去本宫的望仙楼请安，也看见二皇子的手破了吧。”

    我心中微微一动，只道，“是，臣妾看见了。”

    她毫不掩饰道：“我知道启祥那么做，皆是因为你。”我一惊，忙屈膝跪倒在地。她看我一眼，悠然道：“放心，本宫不会为难你。这既是他的意思，也是本宫的意思。”顿了一顿，她续道，“方才你说韶贵妃进退得宜，本宫希望你也如此。”

    我点头受教，无比拜服道：“臣妾知道。”

    “记住，任何守候都要明白自己的身份，自己的地位。”她伸手欲牵我起身，我微微犹豫，她已牵起我的手将我拉起。“你若能安分守己，本宫必不会亏待了你。”

    我正欲开口，她又道：“知道本宫为什么要除齐采女而后快吗。”她望了我一眼，自顾自道：“是她，暗中差人告诉尚在皇宫的启祥，说皇上已经宠幸了你。他才这般不顾皇上传召，失了分寸，自己来到顺昌行宫的。”

    我恍然大悟，“原来如此，齐采女她果然机关算尽了。”

    皇后仰首望一眼湛蓝如洗的晴空，此刻暮色四野，落日熔金，一日的暑热又这样退去。她缓缓道：“不止如此，她还想方设法引皇上来撞破你与启祥相谈的场面，若非本宫及时阻拦，你又岂能平安无恙的站在本宫面前同本宫说话。”

    我闻言只觉胆战心惊，不寒而栗，齐采女果然用尽了心思对付皇后与启祥！只见皇后恨声道：“任何人想要算计本宫与本宫的儿子，本宫都容不下他。”她叹了口气，“今日就到此为止吧，你自己心知肚明便是了，今日有一个齐采女，只怕来日又来一个齐采女。”

    同皇后说过一席话，待我回到融熹堂的时候已是傍晚时分了。迎春与咏夏正站在殿外焦急的等我们，老远见我们回来，咏夏不免高声朝我道：“小主怎么才回来啊。”

    薛赏忙替我开口：“娘娘见海晏河清的满湖莲花开的甚美，一时流连忘返，因而忘了时辰了。”

    咏夏撅着嘴埋怨道：“莲花虽美，小主怎么好端端的忘了时辰，到叫奴婢们苦等呢。”

    薛赏一时语塞，迎春忙替薛赏解围道：“这你就不懂了，古人有诗曰，接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。这残阳照射下的荷花才叫好看呢。”（1）

    咏夏本就不懂诗书，当下也不深究其中原委，只过来扶着我进殿中用过晚膳

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