曹姨妈不再上门，便是曹迪都不再来顾家的家学了，虽然锦汇堂的丫鬟婆子们都隐隐知道情况，但是谁也不敢在小孙氏跟前提起这个。

    曹家的这门亲事，自然是没有后续了，顾三姑娘还未定亲这个老大难的问题，又摆在了顾老夫人和小孙氏面前。

    只是这回，小孙氏却再也不敢就顾青婉的亲事发表任何意见了。她是定远侯府的二夫人，又是顾老夫人做主给顾明礼娶的续弦，便是冲着她和顾老夫人都姓孙，在人前顾老夫人也不会给她难堪。

    可是暗地里的事情，却是不好说了。尤其是婆母想为难自己的媳妇，可以有千万种办法让她吃尽苦头。

    小孙氏一连一个多月，都陪着顾老夫人吃斋念佛，每日里少说都要在佛堂里的青石地面上跪上一个时辰。只消半个月，膝盖上的淤青就退不下去了，比破了皮还要疼。即使每日里用上好的药养着，这淤青依旧退不下去。

    只是这事又不能对外人道，要是传了出去，这满府的人都只会觉得她被顾老夫人厌弃了而已。

    不仅仅如此，便是回了锦汇堂，顾老夫人还让她亲自抄写经书，还美其名曰替她积善。

    顾老夫人惩罚的这般隐晦，小孙氏不敢跟外人说，自然也不敢有怨言，只把一腔怒气加到顾青婉身上。只是她这次吃了一个闷亏，暂时还不敢惹顾青婉。只能暗地里抹眼泪，又故意在顾明礼跟前露出满是淤青的膝盖。

    顾明礼是孝子，小孙氏不敢说顾老夫人一句不好。曹家的亲事顾明礼也是知道个大概的，小孙氏只说顾青婉执意认为是她的错，老太太为了安抚顾青婉这才责罚了她，又说顾青婉心中也不好过，让顾明礼不要为难顾青婉。

    顾明礼责怪顾青婉不懂事，对小孙氏自然更加怜惜了。在顾明礼跟前上了眼药，小孙氏这才觉得心中舒坦了一些。

    每隔几日，小孙氏便应了其他夫人赏花的邀约时。回府之前偷偷去了一趟曹家。曹志孝被罢了官，曹家的家底一半都用来赎了曹大人出狱，早已经没了往日的风光。

    京中早已经无容身之处，江南又得罪了人，曹家没了官身，自然是不敢去的，只能回了曹家在西北的祖籍定阳城。

    曹姨妈对小孙氏的态度十分冷淡。她心中自然是迁怒小孙氏的。当初她只求了小孙氏暗访名医，又让小孙氏帮她留意一门亲事，却没想到小孙氏竟然把主意打到了顾三姑娘的身上。曹志孝也说过，本来他在任上的事情算是小事，怕是都察院里有人不想放过他，刻意把他与江南的贪污案挂在了一起。

    曹家前前后后一算计，便知道多半是三姑娘生母的娘家贺家从中作梗了。再加上定远侯府置身事外。孙家又没多少助力。曹家这才倒了大霉。

    如不是小孙氏，她们曹家又何至于惹上贺家，又得罪了顾老夫人？只是再怨恨小孙氏，曹姨妈也不敢把这种情绪露出来。

    小孙氏知道曹家要移居西北，倒是松了一口气。至少日后攀扯起来，她只管把责任往曹姨妈身上推便是。

    从曹家回来之后，小孙氏人前还是温柔可亲的样子，可是背着人。她的脾气越来越暴躁了。茯苓知道小孙氏心里压着一腔邪火无处发泄，说话做事更是小心翼翼的，生怕无心说了什么做了什么惹小孙氏动怒。

    顾老夫人先前还担心着顾青婉的亲事，又担心迟迟不定下要连累了她后头的几个姑娘，倒是忙了好一阵子。大夫人和大姑娘顾青姝也出了不少主意，可是偌大的京城，门当户对的都不愿意与顾家三姑娘做亲，家世品貌不好的，顾家人又瞧不上。

    可只相看了小半个月，却再也没有人顾得上帮顾青婉说亲了。

    陈皇后缠绵病榻几个月，终于是将养好了。刚出五月，陈皇后便收了贤妃暂掌六宫的权力。

    五月

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