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    第二天清晨，一群人起了个大早，与裕将军别过之后，便快马加鞭地往郢都赶去。郢都是楚国的都城，也是全楚国最繁盛的地方，商贸繁兴，不仅有中原国家的商贩，还有许多南方小部落在此交换物品技艺，因为彼此言语不通，大多都是靠肢体语言来进行买卖，看上去十分热闹，精彩纷呈。但也正得益于此，楚国王室发现了不少好的技艺与物品，在武器，服饰，音乐，青铜礼器方面都进行了大幅度改良，虽然被中原国家称作南方蛮夷，不遵循周公礼法，但在许多方面，实则已经处于领先地位。

    众人到了都城之外，蒍吕臣便吩咐蒍牧去找他的师父，蒍牧并没有住在蒍府，而是和他的师父由云子同住，他告别蒍吕臣之后，便一个人骑马去往都城之外的霞谷，而蒍吕臣一行人则进入王都，向楚王述职。

    此去一别，便是数月，很快冬去春来，一眨眼就到了初春时节，冰冷的湖水开始变得暖和，鱼虾也活跃起来，整片大地开始复苏，出现了生机勃勃的景象，春秋二季也是各国约定俗成的休战季节，许多士兵也脱下盔甲，放下兵器，拿起了农具在田间耕作。

    在楚国郢都的东面，有一片宽广的云梦泽，地处汉水与江水之间，方圆几百里地，为楚国国君和贵族常去的打猎场所，其间山林纵横交错，湖泊星罗棋布，沼泽丛生，为大小动物提供了极佳的生长环境，而云梦泽与郢都最接近的那片山林，位于郢都东郊，被大家称作霞谷。

    至于为何叫做霞谷，这并不是一个古老的叫法，而是居住于其间的一个剑客自行取的名字，他十年前从别的国家来到楚国，凭借让人瞠目结舌的高超剑术在郢都声名鹊起，被称作大楚第一剑客。几大氏族的统领都极力游说这位剑客做自己的家臣，许以高位厚禄，谁料他全然不敢兴趣，只说自己志在剑术修炼，对世间一切全然不感兴趣，一个人跑进了那片山林，开始了隐居生活。

    也当真是乱世不饿手艺人，又或者楚国这片土壤特别看重在某一方面技艺高强的人，虽然那位剑客隐居山林，也阻挡不了慕名前去学艺的人群，剑客倒也欣然接受了，一边修炼自身，一边教授徒弟，从乡野奴隶到氏族兵士，再到王公贵族，都曾在他那里受教，为了方便众人，他便给自己居住的地方取名霞谷，给自己取名由云子，至于原先的名字，谁也不曾听他讲过，估计这位从小四处学艺的剑痴自己都忘了。

    不过这位颇具传奇色彩的剑客，眼下却急匆匆地在山林中跑着，四处呼唤着他徒弟蒍牧的名字，时不时用衣袖擦擦额头上的汗水，他衣着朴素，为了便于习武，服饰也比较宽松轻便，山林中除了鸟叫虫鸣，和悠然散步的野鹿，实在看不见半点人影，他咬紧牙齿，握紧拳头，继续四处找寻。

    而在附近的小溪边，蒍牧正悠然自得地晒着太阳打瞌睡，完全沉浸在春日的氛围里，他嘴里嚼着一根茅草，头上的额发已经长到能遮住眼睛，因为仰面躺着，正好搭耸下来落在脑袋两侧，附近的树上，有两只猴子正在朝他打望。

    忽然，他猛地弹了起来，像小犬一样蹲着，将自己的耳朵贴在地上，顿时脸色大变，他站起身沿着溪水下流跑走，可是那个呼喊声越来越近，似乎马上就要到达了后背处，眼见溪水中有一片水藻漂浮，他立马钻进了水中，躲在那片水藻下面，用手捏紧了鼻子。    水面上出现了由云子的身影，他在蒍牧躲藏的地方停下了脚步，不过没有往水里瞧，左右张望着，蒍牧更加紧张了，用另一只手捂住了自己的嘴巴，可是千算万算，没有想到的是这时候游来了一个鱼群，鱼群经过蒍牧的身体表面，一哄而上吃着他头顶上的那些水藻，有几只鱼还在他的脸上吮吸着，蒍牧憋着气，脸渐渐由红色变成了紫色。

    可是由云子似乎没有发现，他左右瞧一会儿，便跑走了，蒍牧听见脚

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