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    迟良玉抿了一口茶，润润嗓子，接着说：“战争的主动权，完全在你们手里掌握，你们想打就打，想走就走。走了以后，如果再想重新发起进攻，大顺军连逃脱的机会都没有。

    “尤其是，在下打听了一下贵军攻打这座临清城的经过，实在是太恐怖了。按理说，守军也有一万余人，守着这座小小的临清城，而振威军最多也不过接近守军一倍的人马。

    “薛奇峰也非无能之辈，可是，竟然连半天都没坚持住。这样看来，大顺军就算躲进坚城，也难逃覆亡的命运。

    “所以，在下觉得，自己这次瞒着主帅来见大将军，是非常正确的选择，就不知道大将军能否给大顺军一个机会。”

    凌枫淡淡地一笑说：“迟兄，我一向认为，机会不是别人给的，而是自己创造的，这个世界上，从来就没有可以空口说白话就能得到的东西。

    “你应该知道，尽管我的振威军目前不统属于南朝，可是，我毕竟出身南朝皇宫，而大顺军是南朝朝廷的敌人，从这个角度来说，我和大顺军是敌非友，你觉得我会仅凭迟兄的几句话就退兵吗？

    “大概，迟兄是想和我做个交换，那么迟兄手里有什么筹码呢？据我所知，贺家二爷现在并不在你们手里，如果你们把贺家的人完好无缺地交给我，我保证一刻不留，立即退兵。”

    迟良玉微微摇头说：“大将军所言，确实如此，贺家二爷现在确实不在我们手里。不过，开封城破，时间也不会太久了，到时候，迟某愿以项上人头担保，贺家人不会受到任何伤害。

    “另外，大将军的另外一层意思，迟某不敢苟同，大将军虽然出身皇室，可是，至今身世成谜，江湖上传言不少，迟某不敢妄加揣测。

    “不过，既然大将军把自己的军队命名为振威军，就可以想见，大将军和振威军和贺家的渊源。

    “前振威军是如何覆灭的，贺家父子又是被何人所害，我想，大将军比迟某更清楚。而且，从传言中来看，大将军在北国的所作所为，完全迥异于南朝皇室和朝廷的一贯做法，对百姓可以说秋毫无犯。

    “如果说传言未必可靠，可是，迟某进入临清城时间虽短，可是，完全看得出来，刚刚经过一场战争，喊杀声尚未远去，这座城池却仿如什么都没发生。

    “百姓基本上没有受到什么惊扰，而且，迟某还听说，不但振威军没有骚扰百姓，就连街头上企图趁火打劫的流氓混混，也被振威军杀了几个，其他人都乖乖地老实了。

    “振威军如此作为，岂不正是应了大将军对迟某的那句谬赞：悲天悯人、爱惜百姓。所以，我相信，不是万不得已，大将军不会妄开杀戒，把屠刀对准以破产农民为主的大顺军。”

    凌枫苦笑着点了点头，说：“没想到，我的这点小心思被迟兄看破了。不错，我不愿意与手无寸铁的农民为敌。

    “不过，我也不是迂腐的书生，我虽然不会主动去杀他们，如果这些人真的敢于阻碍我达到目的，我一样不会手软。

    “而且，我刚才也说过了，农民军中的将领良莠不齐，有的人打着替天行道的旗号，却不择手段，驱赶农民为其打天下，这样的人，撞在我手里，我也不会客气。

    “刚才你说开封城破有日，你们怎么破城我不管，不是我信不过迟兄，我这个人不喜欢把主动权交给别人。

    “所以，如果迟兄想劝我勒马临清城，或者驻兵黄河北岸，隔岸观火，那就请免开尊口了。”

    迟良玉摇头说：“大将军误会了，迟某虽然不才，也不会提出这样无理的要求，因为我手里没有这样的筹码。

    “我不但不会劝大将军停止南下，还要提议大将军尽快南下，越快越好。如果大将军能够答应迟某的要求，在下不但

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