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    马大年想了想说：“主子，奴才不敢瞒您，说实话，萧德旺没给奴才说那么多，不过，奴才觉得，还有一条很重要的理由，那就是从朝局大势上分析出来的。像奴才这种小人物，原本对奴才大夏国的朝局不应该有什么太大的印象，即便是有，也是云山雾罩，模模糊糊的。

    “可是，巧合的是，最先，奴才在贺家做门房，多少接触一些别人听不到的消息，再加上，到北魏以后，又从萧德旺那里听来一些消息，综合起来，奴才分析，大夏国早就对贺家非常忌惮了，从前几代皇上开始，就在不断削弱贺家的势力，到了当今，就更加变本加厉。

    “甚至，奴才觉得，派您到北魏来做质子，都很可能跟朝廷的这条削弱贺家策略有关，因为贺家人在朝廷的有意识打压下，人丁越来越单薄，到了少将军这一辈，直系中就只有他一个男丁了，其他旁系更没有什么出色的人物。”

    说到这里，马大年似有深意地看了一眼凌枫。

    凌枫没有注意到马大年的目光，他把眼神投向了窗外，投向了遥远的南方，喃喃地说：“如果这是真的，他们是在自毁长城，自掘坟墓。舅舅，生达表哥，你们平安么？都是我没用，什么都帮不了你们……”

    马大年叹了口气说：“主子，你也不必太担心了，振远军是当今天下最强军，战力堪比北魏的宫卫军，七万振远军，不是五万御林军加上五万杂牌军可以动摇的，就算再加上蛮部的叛军也不够看。”

    凌枫摇了摇头说：“打仗不仅仅是凭战力的，如果是堂堂正正地开战，振远军可以硬撼几十万大军，可是……总之，我有一种很不好的预感。算了，不想这些了，如果可能，你想办法进一步打探一下情况。”

    凌枫挥了挥手，似乎要赶走心头所有的不快。

    “奴才遵命！”马大年欠了欠身回话，稍稍顿了一下，目光热切地看着凌枫，继续说：

    “主子，当今天下大乱，烽烟四起，有志之士应该秣兵历马，养精蓄锐，待机而动，一旦时机成熟，可以提一旅之师与天下英雄一起会猎于中原……”

    凌枫看着马大年，淡淡地一笑说：“看起来，大年也是有志之士了，不知道你还有什么资本是我不知道的呢？”

    马大年苦笑着摇了摇头说：“主子，您这是取笑奴才呢，奴才说这些的目的，您应该明白的。奴才有什么资格会猎中原，奴才只是希望您能树立起雄心壮志，奴才能在您的麾下做一名冲锋陷阵的小卒子，于愿足矣。

    “主子，别看您现在就这么几个人，可是，您想想，哪一位英雄发迹的时候不是起于微末呢？常言不是说‘时势造英雄么’？奴才觉得这就是一个造就英雄的时代。而且……”

    马大年故意停顿了一下，引起凌枫的注意，却也不敢再卖关子，接着说道：

    “主子，据奴才了解，不仅仅是大夏国到处有民变，北魏国也一样不消停。不过，这边由于实行高压统治，除了北狄那种山高皇帝远的地方能发展壮大，其他地方只有小股流寇，不成气候。其实，幽州西山就有一股马贼，奴才和他们的首领还见过面呢。”

    “哦？你和土匪头子还有联系？不简单啊，说说，怎么回事。”这句话果然引起了凌枫的兴趣。

    受到鼓励，马大年更来劲儿了，喝了一大口茶，继续推销自己。

    “主子，说起来，也是巧了，大概是去年比这稍晚的时候，奴才从萧德旺那里领到一笔钱，就偷偷地到万花楼放纵了一下，嘿嘿！……”

    说到这里，马大年有些脸红，尴尬地一笑。

    凌枫摇了摇头说：“大年，你不必不好意思，这些年，是我害了你们，你们十个人，只有两个在金陵有家口的，还包括后来的贺石。来的时候，你们也都年轻，

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